“让食物成為你的药物”：藜麦项目促进健康生活
加大利納?麥克?威廉姆斯（Catherine McWilliams）和安德肋?莫拉雷（Andrea Morale）
上智之座修女會的瑪利亞?阿圭拉爾（Maria Jesús Pinedo Aguilar）修女長期在紐約亨廷頓車站附近聖胡格堂區的基督徒移民團體分享烹飪藜麥的樂趣，和這種傳統食品的驚人營養價值。
新冠疫情大流行和通货膨胀加剧了长岛贫困移民家庭的飢饿斗争。有赖於慷慨的支持，玛利亚修女正在帮助这些贫困移民家庭开展一项名為“藜麦是超级食物”的有益营养食品项目。作為蛋白质、矿物质、维生素和其他营养素的丰富来源，藜麦因其许多健康益处而越来越受到人们的欢迎。
项目的起源
玛利亚修女在為堂区的基督徒移民团体服务时首先构思了这个项目。移民们告诉她，他们因长时间工作而疲惫不堪地回到家后，努力辛苦地為家人提供健康的膳食。她在项目介绍中写道：“在与移民的交谈中，我了解到他们的希望、忧虑和痛苦。”玛丽亚修女引用了一位堂区教友的担忧：“我下班后回到家很累；我只想休息、睡觉，但我也饿了……洗完澡，我出去买便宜的食物，但我担心这些食物的营养不足。”
玛利亚修女知道她需要帮助解决这个问题，帮助移民团体获得更健康的食物。多年来，她与上智之座修女会的姐妹们一起，致力於服务堂区的移民团体。这个项目从2015年就开始成為堂区“跨文化团体”工作的一部分，这个团体的目标是為基督徒移民团体提供物质与灵性生活的帮助。
堂区与修会团体的支持
瑪利亞修女思考並祈禱她能如何幫助解決移民基督徒的營養問題，她與本堂羅伯特史密斯（Robert Smith）神父交談。神父支持她關於藜麥營養項目的想法。她申請自己修會的長上是否可以幫助資助購買藜麥和印刷食譜小冊子以分發給這些家庭。她的同會姐妹們對此項目給予了慷慨的支持和肯定。隨後，瑪利亞修女找到了一家經銷商，這家經銷商同意以折扣價提供袋裝藜麥。
项目赞助者
由於得到赞助者的慷慨支持，该项目得以实现。从2021年5月开始，玛利亚修女邀请移民团体的成员就藜麦的健康益处进行宣传，她还分享了一些用藜麦烹製的菜餚和清爽健康的水果饮料。从那时起，她和移民团体向堂区的不同成年人和青年团体介绍该项目，使其持续取得巨大成功。祈祷是宣传推广项目活动时的重要组成部分，玛利亚修女强调“生命是天主以爱赐给我们的恩典。”她还引用医学之父希波克拉底的话，说“让食物成為你的药物”。
项目的健康教育
“我們的身體是一台完美的機器，”瑪利亞修女告訴一群講西班牙語的年輕人，談到吃富含鉀、鎂、蛋白質、有益脂肪、纖維、維生素 A、C 和 D 的食物的重要性；以及有益於心臟健康的飲食，包括豐富多彩的蔬菜、水果、豆類和穀物，當然還有藜麥。“藜麥是一種了不起的超級食物，”她告訴這些年輕人，並解釋藜麥含有許多對身體健康必不可少的營養素。
堂區青年團體負責人（Julio Velasquez）說，瑪利亞修女關於藜麥的教育計劃在幫助經常來堂區的西班牙裔移民家庭方面發揮了巨大作用。他們現在通過做出更好的食物選擇過上更健康的生活。“這有助於我們的家人保持健康，”他說。“它幫助我們的家人更好地選擇吃什麼。”
“我真的很感謝瑪利亞修女，感謝她教我們營養知識，食物很棒。”參加烹飪實踐課程的帕特里夏·阿爾坎塔拉 (Patricia Alcantara)說：“今天我學到了很多東西，以前我從來不知道食物可以變成藥物。”
关於玛利亚修女
玛利亚修女在秘鲁长大，从小就看着她的母亲為她的家人、朋友和有需要的邻居準备超级食品藜麦汤、沙拉和甜点。“我的母亲在安第斯山脉地区出生和长大，那裡种植藜麦……她知道这是一种超级食物，”玛利亚修女回忆道：“在祈祷中，我纪念我的母亲，以及她每天如何带着喜悦和奉献準备食物。她知道如何根据它们的营养价值来组合食物，这些食品都很可口健康。我妈妈工作很努力，她帮助了很多穷人。”
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