“让食物成為你的药物”：藜麦项目促进健康生活
加大利納?麥克?威廉姆斯（Catherine McWilliams）和安德肋?莫拉雷（Andrea Morale）
上智之座修女會的瑪利亞?阿圭拉爾（Maria Jesús Pinedo Aguilar）修女長期在紐約亨廷頓車站附近聖胡格堂區的基督徒移民團體分享烹飪藜麥的樂趣，和這種傳統食品的驚人營養價值。
新冠疫情大流行和通货膨胀加剧了长岛贫困移民家庭的飢饿斗争。有赖於慷慨的支持，玛利亚修女正在帮助这些贫困移民家庭开展一项名為“藜麦是超级食物”的有益营养食品项目。作為蛋白质、矿物质、维生素和其他营养素的丰富来源，藜麦因其许多健康益处而越来越受到人们的欢迎。
项目的起源
玛利亚修女在為堂区的基督徒移民团体服务时首先构思了这个项目。移民们告诉她，他们因长时间工作而疲惫不堪地回到家后，努力辛苦地為家人提供健康的膳食。她在项目介绍中写道：“在与移民的交谈中，我了解到他们的希望、忧虑和痛苦。”玛丽亚修女引用了一位堂区教友的担忧：“我下班后回到家很累；我只想休息、睡觉，但我也饿了……洗完澡，我出去买便宜的食物，但我担心这些食物的营养不足。”
瑪利亞修女知道她需要幫助解決這個問題，幫助移民團體獲得更健康的食物。多年來，她與上智之座修女會的姐妹們一起，致力於服務堂區的移民團體。這個項目从2015年就開始成為堂區“跨文化團體”工作的一部分，這個團體的目標是為基督徒移民團體提供物質與靈性生活的幫助。
堂区与修会团体的支持
瑪利亞修女思考並祈禱她能如何幫助解決移民基督徒的營養問題，她與本堂羅伯特史密斯（Robert Smith）神父交談。神父支持她關於藜麥營養項目的想法。她申請自己修會的長上是否可以幫助資助購買藜麥和印刷食譜小冊子以分發給這些家庭。她的同會姐妹們對此項目給予了慷慨的支持和肯定。隨後，瑪利亞修女找到了一家經銷商，這家經銷商同意以折扣價提供袋裝藜麥。
项目赞助者
由於得到贊助者的慷慨支持，該項目得以實現。从2021年5月開始，瑪利亞修女邀請移民團體的成員就藜麥的健康益處進行宣傳，她還分享了一些用藜麥烹製的菜餚和清爽健康的水果飲料。从那時起，她和移民團體向堂區的不同成年人和青年團體介紹該項目，使其持續取得巨大成功。祈禱是宣傳推廣項目活動時的重要組成部分，瑪利亞修女強調“生命是天主以愛賜給我們的恩典。”她還引用醫學之父希波克拉底的話，說“讓食物成為你的藥物”。
项目的健康教育
“我們的身體是一台完美的機器，”瑪利亞修女告訴一群講西班牙語的年輕人，談到吃富含鉀、鎂、蛋白質、有益脂肪、纖維、維生素 A、C 和 D 的食物的重要性；以及有益於心臟健康的飲食，包括豐富多彩的蔬菜、水果、豆類和穀物，當然還有藜麥。“藜麥是一種了不起的超級食物，”她告訴這些年輕人，並解釋藜麥含有許多對身體健康必不可少的營養素。
堂區青年團體負責人（Julio Velasquez）說，瑪利亞修女關於藜麥的教育計劃在幫助經常來堂區的西班牙裔移民家庭方面發揮了巨大作用。他們現在通過做出更好的食物選擇過上更健康的生活。“這有助於我們的家人保持健康，”他說。“它幫助我們的家人更好地選擇吃什麼。”
“我真的很感謝瑪利亞修女，感謝她教我們營養知識，食物很棒。”參加烹飪實踐課程的帕特里夏·阿爾坎塔拉 (Patricia Alcantara)說：“今天我學到了很多東西，以前我从來不知道食物可以變成藥物。”
关於玛利亚修女
瑪利亞修女在秘魯長大，从小就看著她的母親為她的家人、朋友和有需要的鄰居準備超級食品藜麥湯、沙拉和甜點。“我的母親在安第斯山脈地區出生和長大，那裡種植藜麥……她知道這是一種超級食物，”瑪利亞修女回憶道：“在祈禱中，我紀念我的母親，以及她每天如何帶著喜悅和奉獻準備食物。她知道如何根據它們的營養價值來組合食物，這些食品都很可口健康。我媽媽工作很努力，她幫助了很多窮人。”
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