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Matteo Maria Zuppi

Mai come nel 2025 il latino è tornato al centro del dibattito pubblico dopo la annunciata reintroduzione di una tale materia nelle scuole secondarie di primo grado. Faccio parte della generazione che l鈥檋a iniziato a studiare già alle medie, prima, dunque, che vi fosse abolito nel 1977, allenato peraltro da una mamma professoressa di latino che aveva lasciato la cattedra per dedicarsi all鈥檃ula dei figli! Ha messo in guardia l鈥檈x rettore dell鈥橴niversità di Bologna Ivano Dionigi a farne «una bandierina identitaria» o «una questione ideologica». Ed è quanto spiega Francesco Lepore in questo libro sul latino nel mondo di oggi. Nella prima parte dell鈥檕pera l鈥檃utore, che deve al papà, allievo di Francesco Arnaldi, l鈥檃more per la lingua di Roma antica, sgombra infatti il campo da ogni equivoco. Nella temibile, a volte comica, certamente ignorante polarizzazione generalizzata, il latino non è appannaggio di nessuno. È ricchezza e bene comune, il mezzo per conoscere meglio l鈥檌taliano e le altre lingue europee, lingua di duemila anni della civiltà europea. Nel suo insieme, e per ciò stesso non solo quello classico, il latino ha infatti avuto un ruolo fondante nella costruzione dell鈥檌dentità dell鈥橢uropa.

Identità, che, come scrive Lepore, «null鈥檃ltro è se non la consapevolezza di ciò che siamo e, conseguentemente, il presupposto necessario per l鈥檃pertura alle altre culture e il dialogo con le stesse. [...] In quest鈥檕ttica il riconoscimento del latino come lingua della civiltà europea per antonomasia sarà sempre estraneo a qualsivoglia forma di esclusivismo e amnesia culturale. Al contrario, porterà a non dimenticare e, perciò, a rettamente valorizzare i restanti apporti, a partire da quelli del greco, dell鈥檈braico biblico, dell鈥檃rabo».

Ma il latino è e resta anche la lingua ufficiale della Chiesa, come hanno ribadito esplicitamente e a più riprese i Papi dopo il Concilio Vaticano II. Francesco Lepore affronta l鈥檃rgomento in uno specifico paragrafo dal titolo provocatorio Chiesa e latino: una storia d鈥檃more finita?, osservando anche come le cicliche affermazioni dei media sulla presunta abolizione dell鈥檜so del latino nella liturgia siano alimentate «dall鈥檈rronea e grossolana identificazione tra lingua e antica forma del rito romano». Né manca di sottolineare l鈥檌mportante contributo degli scriptores della Sezione Latina della Segreteria di Stato all鈥檃ttualizzazione del latino attraverso neologismi o ulteriori accezioni di termini antichi per esprimere concetti e realtà contemporanee.

Si può perciò dire che il latino è più vivo che mai: lo dimostrano, d鈥檃ltra parte, i vari notiziari radiofonici, riviste e siti online in tale lingua. Lo dimostra lo stesso Lepore, che dal 2020 cura su «Linkiesta» la rubrica quotidiana O tempora, o mores, commentando un fatto del giorno in latino. Da essa sono tratti i cinquanta articoli brevi o commentatiunculae, che, suddivisi per anni e pubblicati con testo italiano a fronte, costituiscono la seconda parte di questo libro.

Immergendosi nelle quasi duecento pagine del volume, si potrà fare esperienza della forza seducente del latino, lingua 鈥� come suggerisce il titolo ispirato e adattato a uno dei più celebri passi delle Confessioni di Agostino 鈥� dalla «bellezza antica e sempre nuova». Il motto dell鈥橴nione non a caso è proprio latino e ne adombra l鈥檜tilità: In varietate concordia.

Copertina del libro di Francesco Lepore 鈥淏ellezza antica e sempre nuova. Il latino nel mondo di oggi鈥� (Ed. Castelvecchi)