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Alessandro Di Bussolo - Cité du Vatican

La dicastère pour la Promotion de l'unité des chrétiens se veut être actif dans tous les domaines susceptibles de contribuer à la promotion de l'unité des chrétiens, notamment par des relations fraternelles, des collaborations , et par le dialogue théologique avec les autres Églises. Le préfet est le cardinal Kurt Koch, et le secrétaire, l'archevêque Flavio Pace. Les relations avec les autres Églises et communautés ecclésiales sont gérées par deux sections: La section orientale, pour les Églises orthodoxes de tradition byzantine et les Églises orthodoxes orientales (copte, syriaque, arménienne, éthiopienne, malankare), ainsi que pour l'Église assyrienne de l'Orient, et la section occidentale, pour les différentes Églises et communautés ecclésiales d'Occident.

Contexte historique

Le 5 juin 1960, le Pape Jean XXIII a mis en place le Secrétariat pour la promotion de l'unité des chrétiens comme l'une des commissions préparatoires du Concile. Ce fut le début de l'engagement officiel de l'Église catholique dans le mouvement 艙cuménique. Le Secrétariat a préparé et présenté au Concile des documents sur l'艙cuménisme (), sur les religions non chrétiennes (), sur la liberté religieuse () et, en collaboration avec la Commission doctrinale, la (Dei Verbum). En 1966, à la fin du Concile, le Pape Paul VI confirma le Secrétariat comme organe stable du Saint-Siège.

Cette année-là, la Commission «Foi et Constitution»  du Conseil 艙cuménique des Églises et le Secrétariat pour la promotion de l'unité des chrétiens décidèrent, pour la première fois, de préparer conjointement le texte officiel de la Semaine de prière pour l'unité des chrétiens, qui a lieu chaque année. Avec la Constitution apostolique Pastor Bonus en 1988, le Pape Jean-Paul II transforma le Secrétariat en Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens. En 2022, avec la , le Pape François a changé le nom en dicastère, tel que nous le connaissons aujourd'hui. 

Compétences

Le dicastère a pour mission, comme le rappelle la Constitution apostolique «Praedicate Evangelium», de promouvoir l'艙cuménisme, tant au sein de l'Église catholique que dans ses relations avec les autres Églises et communautés ecclésiales, afin de restaurer l'unité entre les chrétiens. Le dicastère met en 艙uvre les enseignements sur l'艙cuménisme du Concile Vatican II et du magistère postconciliaire des pontifes, et veille à leur interprétation correcte afin d'orienter, de coordonner et de développer l'activité 艙cuménique.

Il encourage les rencontres et les événements, tant nationaux qu'internationaux, visant à promouvoir l'unité des chrétiens. Il coordonne les initiatives 艙cuméniques des autres institutions de la Curie romaine, des bureaux et des institutions rattachées au Saint-Siège, ainsi qu鈥檃vec les autres Églises et communautés ecclésiales. Le dicastère s'occupe des relations avec les autres Églises et communautés ecclésiales, en soumettant d'abord les questions au Pape, et promeut le dialogue théologique et les entretiens pour favoriser l'unité.

Le dicastère a pour tâche de choisir les membres catholiques des dialogues théologiques, les observateurs et les délégués pour les diverses rencontres 艙cuméniques, et d'inviter les observateurs ou «délégués fraternels» des autres Églises et communautés ecclésiales, aux rencontres et événements les plus significatifs de l'Église catholique. La Commission pour les relations religieuses avec le Judaïsme, dirigée par le préfet, fait partie du dicastère et a pour mission de faire progresser les relations entre catholiques et juifs.

Marcher ensemble dans la recherche de la vérité

«Au cours des soixante dernières années, le dialogue entre les chrétiens a progressé plus que jamais dans l'histoire», rappelle le cardinal préfet Koch. Et de citer, par exemple, «les déclarations christologiques avec les Églises orthodoxes orientales qui ont mis fin à mille cinq cents ans de controverse, ou la déclaration commune sur la doctrine de la justification qui a résolu les problèmes fondamentaux à l'origine de la Réforme du XVIe siècle. Sans oublier le fait que les chrétiens ne se reconnaissent plus comme des ennemis, mais comme des frères et s艙urs dans le Christ».

Le Pape François, en concluant son discours à l'assemblée plénière de l'ancien Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens en 2022, a appelé à «aller de l'avant, à marcher ensemble». «Il est vrai que le travail théologique est très important et que nous devons réfléchir, mais nous ne pouvons pas attendre que les théologiens soient d'accord pour parcourir le chemin de l'unité». Un jour, a-t-il poursuivi, «un grand théologien orthodoxe m'a dit qu'il savait quand les théologiens se mettraient d'accord. Quand? Le lendemain du Jugement dernier, m'a-t-il dit. Mais entre-temps? Marchez en frères, dans la prière commune, dans les 艙uvres de charité, dans la recherche de la vérité. Comme des frères. Et cette fraternité est pour nous tous».