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Salvatore Cernuzio – Cité du Vatican

Organisme relevant directement du Souverain Pontife, le Comité pontifical pour la Journée mondiale de l'enfance – créé l'année dernière par François pour organiser et coordonner la «Journée mondiale de l'enfance» – passe sous tutelle du dicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie. Une décision prise par le Pape Léon XIV après l'audience accordée au substitut de la Secrétairerie d'État, l'archevêque Edgar Peña Parra, le 6 août dernier, et rendue publique dans un rescrit. Dans le document – diffusé ce mercredi 13 août, mais daté du samedi 9 août – il est précisé que: «La disposition supérieure doit être notifiée aux deux institutions concernées afin d'assurer les opérations de transfert».

La création en 2024

Le 20 novembre 2024, le Pape François a institué par un chirographe, le Comité pontifical pour la Journée mondiale de l’enfance, chargé de veiller à «l'animation ecclésiale et à l'organisation pastorale de la Journée consacrée aux enfants», un événement qui, dans le sillage des JMJ, rassemble des mineurs du monde entier pour un événement de foi, de musique et de témoignage. La première édition s'est déroulée le 25 mai 2024 au stade olympique de Rome, en présence du Pape François, et avec la participation de plus de 50 000 enfants et adolescents, provenant également de zones de conflit.

La pastorale pour les enfants

Le chirographe instituant l'organisme souligne également que le Comité pontifical a pour mission de coordonner et de promouvoir les initiatives des comités organisateurs nationaux et régionaux, ainsi que de collaborer avec les bureaux pastoraux des Églises locales et des Conférences épiscopales «afin que la Journée mondiale des enfants ne reste pas un événement isolé» et que la pastorale pour les enfants devienne ainsi de plus en plus «une priorité».

Au début du mois de février de l'année dernière, le comité avait organisé une rencontre au Palais apostolique du Vatican intitulée «Aimons-les et protégeons-les», afin d'approfondir le thème des droits des mineurs de plus en plus exploités et maltraités. Le Pape François y avait participé, ainsi que des membres de familles royales, des politiciens et de nombreux experts en la matière. Désormais, tout relève du dicastère chargé des questions relatives aux laïcs et à la famille, qui englobe bien sûr la pastorale et la prise en charge des plus jeunes.

C'est ce même dicastère, actuellement dirigé par le cardinal Kevin Joseph Farrell, qui organise les Journées mondiales de la jeunesse (JMJ), initialement coordonnées par la «Section jeunesse» de l'ancien Conseil pontifical pour les laïcs, qui a fusionné en 2016 , avec la réforme du Pape François, dans ce qui est aujourd'hui connu sous le nom de dicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie.