Ascension: le retour au Ciel marque le d¨¦but de l¡¯¨¦vang¨¦lisation sur terre
Dans les Évangiles, l¡¯Ascension vient immédiatement après la mission que Jésus confie aux disciples, «une mission sans limites ¡ª c¡¯est-à-dire, littéralement ¡°sans limites¡± ¡ª qui dépasse les forces humaines», soutenait le Pape François en mai 2018 lors de cette fête.
Une tâche audacieuse confiée à un petit groupe d¡¯hommes «simples et sans grandes compétences intellectuelles», censé «apporter le message d¡¯amour et de miséricorde de Jésus aux quatre coins de la terre», déclarait l¡¯évêque de Rome, soulignant la puissance de l¡¯Esprit Saint à cet égard.
La diffusion de l¡¯Évangile dans le monde
Effectivement, selon François, cette fête contient deux éléments. D¡¯une part, elle dirige notre regard «vers le ciel, où Jésus glorifié est assis à la droite de Dieu» (cf. Mc 16, 19). D¡¯autre part, elle nous rappelle le début de la «mission de l¡¯Église», parce que Jésus ressuscité et monté au ciel envoie ses disciples diffuser l¡¯Évangile dans le monde entier.
«Par conséquent, l¡¯Ascension nous exhorte à élever le regard vers le ciel, pour le tourner ensuite immédiatement vers la terre, accomplissant les tâches que le Seigneur ressuscité nous confie», expliquait-il en 2018.
Les plaies du Christ, cadeau du Ciel
«Aller», ou mieux, «partir» devient le mot clef de l¡¯Ascension, affirmait-il lors du Regina Coeli de 2014: «Jésus part vers le Père et il commande à ses disciples de partir vers le monde». Le Souverain pontife argentin qui rappelait le cadeau apporté par Jésus lors de son retour au Ciel: «Ses plaies». «Son Corps est très beau, sans les bleus, sans les blessures de la flagellation, mais il conserve les plaies. Et quand il revient au Père, il lui dit: ¡®¡¯Regarde Père, cela est le prix du pardon que tu donnes¡¯¡¯».
Le péché et le pardon
Ainsi, lorsque Dieu voit les plaies de Jésus, «il nous pardonne toujours, non pas parce que nous sommes bons, mais parce que Jésus a payé pour nous, parce qu¡¯il regarde les plaies de Jésus, il regarde notre péché et il le pardonne.».
«L'Ascension du Christ n'est pas un voyage dans l'espace, vers les astres les plus lointains; car, au fond, les astres sont eux aussi faits d'éléments physiques comme la terre», mentionnait quant à lui Benoût XVI en mai 2005 en la basilique Saint-Jean-de-Latran. À propos du Ciel, le Catéchisme de l¡¯Église catholique parle de «l¡¯état de bonheur suprême et définitif».
La collaboration des baptisés
Et le Pape de citer le Christ: «Mais vous allez recevoir une force, celle de l¡¯Esprit Saint qui descendra sur vous. Vous serez alors mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu¡¯aux extrémités de la terre» (Ac 1, 8). C¡¯est ainsi que cette mission a pu se réaliser et que les apôtres ont commencé cette ?uvre, qui a ensuite été poursuivie par leurs successeurs.
«La mission confiée par Jésus aux apôtres requiert notre collaboration à tous», a enjoint François, avant d¡¯insister: «Chacun, en vertu du baptême qu¡¯il a reçu, est habilité en ce qui le concerne à proclamer l¡¯Évangile. C¡¯est précisément le baptême qui nous habilite et nous pousse à être des missionnaires, à annoncer l¡¯Évangile».
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