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Christopher Wells - Cité du Vatican

À l’occasion de la célébration de la Semaine de la liberté religieuse, en cours, les évêques américains ont exhorté les fidèles à «promouvoir le droit fondamental à la liberté religieuse pour les catholiques et les personnes de toutes confessions». Cette semaine qui a débuté le 22 juin, fête des saints John Fisher et Thomas, s'achèvera par la solennité des saints Pierre et Paul le 29 juin prochain, sur une initiative de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis.

"Témoins de l'espérance"

Le thème de cette année, «Témoins de l'espérance», s’inspire du rapport annuel 2025 de la Conférence épiscopale américaine, sur l'état de la liberté religieuse aux États-Unis, qui souligne «l'impact de la polarisation politique» sur cette question.

Il aborde également des questions telles que la législation en faveur de la fécondation in vitro, les difficultés des services catholiques qui aident les migrants, et le choix des parents d'éduquer leurs enfants. Le thème est également lié à l'actuelle Année jubilaire proclamée par le Pape François, a expliqué Mgr Thomas Paprocki, évêque du diocèse de Springfield (Illinois), qui a proposé l'événement initial - la «Quinzaine de la liberté » - qui s'est ensuite transformé en Semaine de la liberté religieuse.

Prier, réfléchir et agir

Inspiré par le verset de la lettre de saint Paul aux Romains, «l'espérance ne déçoit pas», Mgr Paprocki a souligné aux médias du Vatican que l'espérance «nous donne confiance en l'avenir et en ce que Dieu promet concernant la vie éternelle». L'évêque a souligné également que l’initiative est une invitation aux catholiques à réfléchir à la signification de la liberté religieuse et à prier pour sa protection aux États-Unis et dans le monde entier. Il s'agit également d'un appel à l'action pour la défense de ce droit: D’où l’exhortation à «prier, réfléchir et agir, afin que nous puissions être des témoins de l’espérance sur cette question».

Liberté et vérité

Mgr Thomas Paprocki a déclaré ensuite que la question de la liberté religieuse doit être comprise à la lumière de l'enseignement de l'Église sur la liberté. Citant l'enseignement de saint Jean-Paul II, l'évêque a souligné que la véritable liberté est liée à la vérité et doit être distinguée de la capacité à faire ce que l'on veut. «L'Église a enseigné que la liberté existe pour nous permettre d'être libres de pratiquer notre foi, de rechercher ce qui est juste et de pouvoir dire la vérité», a-t-il rappelé. «Le revers des droits, ce sont les devoirs», non seulement dans l'Église mais aussi «dans le contexte civil», a-t-il souligné. Puis de conclure en indiquant qu’«il ne s'agit pas seulement de notre liberté et de nos droits, mais nous avons le devoir d'être de bons citoyens, d'aider à promouvoir le bien commun et notre nation, et de défendre la liberté».