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S艙ur Helen Kasaka, LSMI

S艙ur Linah Siabana, spécialiste en santé mentale et membre des S艙urs missionnaires de Notre-Dame d鈥橝frique, sert auprès des communautés de réfugiés sud-soudanais dans le diocèse d鈥橝rua, en Ouganda. Dans le cadre de la mission de sa congrégation, qui consiste à être «une présence de guérison et de consolation», elle apporte de l鈥檃ssistance, de l鈥�éducation et de l鈥檈spérance à ceux qui comptent parmi les réfugiés les plus négligés du monde. Au cours des cinq dernières années, s艙ur Linah a 艙uvré dans des camps situés près de la frontière avec le Soudan du Sud, aidant à reconstruire des vies déracinées par le conflit.

Un soutien insuffisant

L鈥橭uganda, qui accueille près de 1,7 millions de réfugiés, est loué pour sa politique d鈥檕uverture. Mais le sous-financement chronique, la surpopulation et les changements de politique des agences humanitaires ont mis le système à rude épreuve. «Les camps sont remplis de femmes, d鈥檈nfants et de personnes âgées qui ont tout perdu», déclare s艙ur Linah. Le district d鈥橝djumani abrite à lui seul plus de 54.000 réfugiés. «Les familles sont au bord de la rupture», déclare la religieuse.

Écouter avant tout

S艙ur Linah est arrivée en 2019. En 2022, pendant un an, elle a évalué les besoins dans les camps de Maaji et d鈥橝gojo, en travaillant avec les dirigeants locaux et en apprenant les langues locales afin de comprendre les difficultés des résidents. Elle a découvert des traumatismes généralisés, une éducation interrompue et une coexistence fragile entre les réfugiés et les communautés d鈥檃ccueil. En réponse, elle a obtenu des bourses d鈥�études, lancé des cours de formation professionnelle et organisé des séances de thérapie.

«L鈥檃ssistance spirituelle reconstruit la résilience», déclare-t-elle. «Cela permet aux réfugiés de surmonter les pertes, trouver un but et renouer avec l鈥檈spérance». Le dimanche, elle organise des services liturgiques sous un manguier à destination de ceux qui ne peuvent pas se rendre dans une église. Lorsque les rations alimentaires ont été suspendues, son équipe a distribué des vivres d鈥檜rgence aux familles avec enfants et aux personnes âgées porteuses de handicap.

Guérir l鈥檌nvisible

Dans une tente sombre, s艙ur Linah s鈥檈st agenouillée auprès d鈥檜ne femme qui n鈥檃 pas dormi depuis des semaines. «Les cauchemars ne s鈥檃rrêteront jamais», a murmuré la réfugiée.  «Ils ne fuient pas seulement la guerre», affirme s艙ur Linah. «C鈥檈st le stress quotidien de la survie ici». En tant que responsable de la santé mentale au sein de l鈥�équipe, elle gère les blessures émotionnelles causées par l鈥檃bandon, la faim et l鈥檌solement. Un récent changement de politique du Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (hcnur) a exclu certains réfugiés des listes de nourriture, aggravant ainsi leurs conditions de vie. «Lorsque nous fournissons des produits de base comme de la nourriture, le taux de suicide diminue. C鈥檈st aussi simple que cela», déclare-t-elle.

S艙ur Linah Siabana lors d'une visite aux malades et aux personnes âgées

艗uvrant avec le «Refugee Welfare Council», s艙ur Linah identifie les familles vulnérables lors de visites à domicile. «Elles sont reconnaissantes d鈥�être simplement vues 鈥� souligne-t-elle 鈥� une femme âgée m鈥檃 dit: 鈥渧ous me rappelez que je suis encore un être humain鈥�».

La construction de la paix et le développement du tutorat dans un contexte de crise

Les tensions persistent entre les groupes ethniques et les communautés d鈥檃ccueil. «Nous ne sommes pas seulement des travailleurs humanitaires, nous sommes des médiateurs», explique s艙ur Linah. Son équipe promeut la paix par le dialogue, même si, par nécessité, elle dépasse les ressources et les partenariats disponibles. En dehors des camps, s艙ur Linah fait office de tuteur pour les jeunes 蝉舱耻谤蝉 du vicariat d鈥橝djumani, en proposant des ateliers sur la santé mentale et la formation spirituelle. «Les jeunes 蝉舱耻谤蝉 désirent être guidées, mais les conseillers qualifiés sont rares», souligne-t-elle. Si les défis liés aux déplacements et les infrastructures limitées compliquent son travail, son engagement reste toutefois intact. «Chaque rencontre est un terrain sacré, une occasion de refléter l鈥檃mour du Christ».

S艙ur Linah Siabana avec le groupe de la Sainte Enfance

Un appel renouvelé

Pour s艙ur Linah, la mission est personnelle. «Nous marchons avec les réfugiés et nous voyons Jésus dans leur souffrance», dit-elle. «Les défis, la faim, les larmes ravivent notre objectif : guérir, consoler et faire renaître l鈥檈spérance». Alors que l鈥檃ttention du monde diminue, son message reste urgent: «Ce ne sont pas des chiffres. Ce sont des mères, des enfants, des personnes âgées, des personnes dignes. Nous ne pouvons pas détourner le regard».