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Sor Chibi Natacha Dato (Slc)

El 13 de julio es casi la víspera de la partida de Maxime, de 15 años, de vacaciones. Si parece impaciente por volver a ver a sus padres, ya echa de menos estos meses transcurridos en la cariñosa atmósfera instaurada por la que considera 鈥渟u segunda madre鈥�, Sor Adelaide Tognizin, responsable del Centro Siloe de Djanglanmey, situado a unos 83 kilómetros de Cotonou, la capital económica de Benín.

Originario de un pueblo del municipio de Klouékanmè (suroeste), cuando llegó a este centro, a la edad de cinco años, Maxime estaba totalmente desesperado. 鈥淣ací ciego鈥�, había suspirado, no sin una mueca de tristeza. 鈥淎ntes de venir aquí al Centro Siloé en 2015, pensé que mi vida había terminado, debido a mi ceguera鈥�, declaró el que, gracias al acompañamiento de las monjas, obtuvo en julio de 2025 su Patente de Estudios del Primer Ciclo (BEPC). También se asombra de haber podido, en Siloé, 鈥渁prender informática, hablar y leer francés y estar matriculado en la escuela鈥� Además, exulta el adolescente: 鈥淓l centro me ha dado una nueva oportunidad de vivir鈥�.

En Benín, de hecho, a pesar de las mejoras legislativas de los últimos años, la situación de las personas con discapacidad visual en general aún no es brillante. 鈥淎 menudo se trata de personas dejadas atrás en las familias y que son consideradas 鈥榠nfrapersonas鈥欌��, lamenta la madre Nadine Adjagba, superiora general de las Hermanas, Slc. Es en este contexto que, con el apoyo de monseñor Robert Sastre, entonces obispo de Lokossa (suroeste), sor María Agbovon, hija de la caridad del Sagrado Corazón de Jesús, fundó el 3 de enero de 1983 el centro Siloe.

鈥凄别蝉补谤谤辞濒濒ar la autonomía de las personas ciegas鈥�

En 1993, cuando Monseñor Sastre confió el Centro Siloé a las Hermanas Slc, el objetivo era claro: hacer de él 鈥渦n espacio en el que los pensionados -personas con discapacidad visual y ciegos- puedan no solo recibir una formación adecuada, sino también desarrollar su autonomía鈥�. Así, el centro acoge a niños con discapacidad visual a partir de los 6 años. Aquí, explica Madre Nadine, se proponen dos opciones: 鈥淟os que todavía pueden ir a la escuela y estudiar se inician en el braille; por otro lado, los que ya no pueden retomar las clases porque son demasiado mayores aprenden oficios鈥�.

Desde su creación, ya han pasado por el centro más de 300 huéspedes, aseguró la hermana Adelaide Tognizin. En la fila de estos antiguos pensionados, mencionó a profesores, maestros y maestras de talleres artesanales. 鈥淭ambién los hay en formación universitaria en el extranjero, en Francia鈥�, se sorprendió la monja.

鈥淣uestro consuelo es ver florecer a estos niños鈥�

A pesar de estos motivos de alegría y esperanza, las religiosas Slc se enfrentan a diversas dificultades. Además de no poder ver nada a su alrededor, la mayoría de los pensionados suelen estar ansiosos por su futuro. 鈥淓l mayor desafío para mí es encontrar oportunidades para ir muy lejos en mis estudios y tener un trabajo que se corresponda con mi discapacidad y mis habilidades鈥�, confió Jean, otro pensionado. De hecho, explicó la madre Adjagba, 鈥渆l principal problema sigue siendo su inserción profesional; no es fácil para ellos encontrar trabajo en el país鈥�.

Además, las Siervas de la Luz de Cristo a veces se enfrentan solas a las responsabilidades relacionadas con hacerse cargo de estos niños. 鈥淢uchos padres ya no se informan después de haber confiado a su hijo al centro鈥�, se entristece sor Tognizin. Del mismo modo, 鈥渃uando el centro los envía de vacaciones, los padres no siempre están listos para darles la bienvenida鈥�. Entonces las cargas se acumulan, 鈥渁 veces les faltan los medios para satisfacer adecuadamente sus necesidades nutricionales, las necesidades de salud y vestimenta, un peso considerable鈥�. Sin embargo, precisa la hermana Tognizin, 鈥渘uestra mayor alegría y consuelo es ver a estos niños crecer y florecer con vistas a un futuro brillante鈥�.