Das Dikasterium für Selig- und Heiligsprechungsprozesse
Alessandro Di Bussolo – Vatikanstadt
Dies ist das vatikanische Dikasterium, das dafür zuständig ist, das Leben der Kandidaten für die ?Ehre der Altäre“ unter die Lupe zu nehmen. Es geht darum, ihre Eigenschaften mit denen des Evangeliums abzugleichen, damit jeder Christ sie als glaubwürdige und nachahmenswerte Zeugen sehen kann. Hinter der Verkündigung eines Heiligen steht eine gewissenhafte kollektive Anstrengung, die sich sogar über Jahrzehnte erstrecken kann. Der Präfekt des Dikasteriums für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse ist Kardinal Marcello Semeraro, sein ?Sekretär“ ist Erzbischof Fabio Fabene.
Historische Skizze
1969 schuf Paul VI. mit der die Kongregationen für den Gottesdienst und für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse und teilte ihnen die Aufgaben der bisherigen Heiligen Ritenkongregation zu. Dieselbe Konstitution teilte die Struktur der neuen Kongregation in drei Ämter auf: das Richteramt, das Amt des Generalpredigers des Glaubens und das historische und hagiographische Amt. Mit der Apostolischen von 1983 sorgte der heilige Johannes Paul II. für eine tiefgreifende Reform des Verfahrens der Heiligsprechungsprozesse (die von den Diözesanbischöfen iure proprio auf den Weg zu bringen sind) und für die Umstrukturierung der Kongregation. Sie wurde unter anderem mit einem Kollegium von Berichterstattern ausgestattet, die die Aufgabe haben, sich um die Vorbereitung der Positiones super Martyrio oder super Vita, Virtutibus et Fama Sanctitatis der Diener Gottes zu kümmern.
Später, mit der von 1988, änderte sie ihren Namen in Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse. Im Jahr 2022 änderte Papst Franziskus mit der den Namen in Dikasterium für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse. Im Hinblick auf das Heilige Jahr 2025 hat Franziskus innerhalb des Dikasteriums die ?Kommission der neuen Märtyrer - Zeugen des Glaubens“ eingesetzt. Sie soll einen Katalog all jener erstellen, die ihr Blut vergossen haben, um sich zu Christus zu bekennen und sein Evangelium zu bezeugen, auch wenn sie anderen christlichen Konfessionen angehören.
Zuständigkeiten
Wie in der Apostolischen Konstitution ?Praedicate Evangelium“ erwähnt, ist es die Aufgabe dieses Dikasteriums, den Prozess der Selig- und Heiligsprechung der ?Diener Gottes“ zu verfolgen, indem es die Bischöfe bei der Untersuchung des Martyriums, der heroischen Tugenden, der Darbringung des Lebens bzw. der Wunder eines gläubigen Katholiken unterstützt. Sobald der Prozess begonnen hat, wird der oder die Betreffende als ?Diener Gottes“ bzw. ?Dienerin Gottes“ bezeichnet. Erforderlich ist dazu immer ein authentischer, weitverbreiteter und dauerhafter ?Ruf der Heiligkeit“, d. h. die allgemeine Meinung, dass sein oder ihr Leben reich an christlichen Tugenden und fruchtbar für die christliche Gemeinschaft war.
Die neuen Normen für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse, die 1983 eingeführt wurden, haben die Dauer der Prozesse erheblich verkürzt. Diese Dauer hängt jedoch von vielen Faktoren ab: von der Zahl der Zeugen und Fachleute, die in der diözesanen Phase gehört werden müssen, die mehrere Dutzend betragen kann, über die Zeit, die für die Abfassung der Stellungnahmen erforderlich ist, bis hin zur Prüfung durch theologische und historische Berater. Hinzu kommen die Zeiten der medizinischen Sachverständigen, wenn es um die Untersuchung eines möglichen Heilungswunders geht.
Wenn diese Schritte positiv ausfallen, wird der Fall an die ordentliche Sitzung der Mitglieder des Dikasteriums, der Kardinäle und Bischöfe, weitergeleitet. Das letzte Wort hat der Papst, dem der Präfekt die verschiedenen Fälle zur Genehmigung vorlegt. Die geistliche und pastorale Bilanz dieser 56 Jahre seit der Gründung der Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse sieht bis 2020 3.003 Seligsprechungen und 1.479 Heiligsprechungen vor. Da in der Regel zwei ordentliche Sitzungen pro Monat stattfinden und in jeder Sitzung drei bis vier Fälle geprüft werden, liegt die Zahl der in einem Jahr abgeschlossenen Fälle bei 70 bis 80.
Ausgehend von dem ?Ruhm der Heiligkeit und der Zeichen“ im Volk Gottes hat die Untersuchung eine erste Phase in der Diözese. In Rom angekommen, wird ihr ein Berichterstatter zugewiesen, der den Postulator bei der Erstellung des Bandes anleitet, in dem die in der Diözese gesammelten Dokumente zusammengefasst werden, um das Leben zu rekonstruieren und die Tugenden oder das Martyrium sowie den relativen Ruf der Heiligkeit und der Zeichen des ?Dieners Gottes“ aufzuzeigen. Dies ist die Positio, die von einer Gruppe von Theologen und im Falle einer ?antiken Angelegenheit“, d.h. bei einem Kandidaten, der lange vorher gelebt hat, auch von einer Historikerkommission geprüft wird. Fällt deren Stellungnahme positiv aus, wird das Dossier den Kardinälen und Bischöfen des Dikasteriums zur weiteren Beurteilung vorgelegt. Im Falle der Zustimmung kann der Papst die Verkündigung des Dekrets über den heroischen Grad der christlichen Tugenden oder des Martyriums oder der Opferung des Lebens des ?Dieners Gottes“, der damit verehrungswürdig wird, genehmigen.
Die Seligsprechung ist der Zwischenschritt zur Heiligsprechung. Wenn der Kandidat zum Märtyrer erklärt wird, wird er sofort selig, andernfalls muss ein Wunder anerkannt werden, das auf seine Fürsprache zurückzuführen ist: eine Heilung, die von einer medizinischen Kommission, die sich aus gläubigen und nichtgläubigen Fachleuten zusammensetzt, als wissenschaftlich unerklärlich eingestuft wird. Die theologischen Berater und dann die Kardinäle und Bischöfe des Dikasteriums äußern sich ebenfalls zu dem Wunder, und der Papst genehmigt das entsprechende Dekret. Damit der Selige zum Heiligen erklärt werden kann, muss ihm die wirksame Fürsprache eines zweiten Wunders zugeschrieben werden, das allerdings erst nach der Seligsprechung geschehen ist. Das Dikasterium legt das kanonische Verfahren fest, mit dem die Echtheit der Reliquien der Heiligen überprüft und erklärt wird und mit dem ihre Aufbewahrung gewährleistet wird. Es entscheidet über die Verleihung des Titels eines Kirchenlehrers an einen Heiligen, nachdem es das Votum des Dikasteriums für die Glaubenslehre über seine herausragende Lehre eingeholt hat.
Verwaltungsarbeit und Kosten
Die Selig- und Heiligsprechungsprozesse sind ein komplexes und vielschichtiges Unterfangen, das mit Kosten für die Arbeit der Kommissionen, den Druck der Dokumente und die Sitzungen der Experten verbunden ist. Das Dikasterium achtet stets auf Kostendämpfung, und die von Papst Franziskus 2016 verabschiedeten Verwaltungsvorschriften sorgen für administrative Transparenz und Ordnungsmäßigkeit. Im Dikasterium wurde auch ein ?Solidaritätsfonds“ eingerichtet, der auf verschiedene Weise gespeist wird, und zwar für Anliegen, die über weniger Mittel verfügen.
Der Ruf der Heiligkeit
Bei der Selig- und Heiligsprechung geht es um einen katholischen Gläubigen, der im Leben, im Tod und nach dem Tod den Ruf der Heiligkeit oder des Martyriums oder der Aufopferung des Lebens genossen hat. Für den Beginn eines Seligsprechungsprozesses ist daher immer ein gewisser ?Ruf der Heiligkeit“ der Person notwendig, d.h. die übereinstimmende Meinung der Menschen, dass sein bzw. ihr Leben intakt und reich an christlichen Tugenden war. Dieser Ruf muss Bestand haben und wachsen. Diejenigen, die die Person kannten, sprechen von der Vorbildlichkeit ihres Lebens, ihrem positiven Einfluss, ihrer apostolischen Fruchtbarkeit, ihrem erbaulichen Tod.
Die diözesane Phase
Die Heiligsprechung ist nur die letzte Stufe auf einer Leiter, die viele Sprossen hat: Um offiziell ein Heiliger zu werden, muss der Kandidat zunächst ein ?Diener Gottes“ sein, dann ?ehrwürdig“ und schließlich ?selig“. Die katholischen Gläubigen, deren Selig- und Heiligsprechungsprozess eingeleitet wurde, werden ?Diener Gottes“ genannt. Die erste Etappe muss also die offizielle Eröffnung des Prozesses sein. Der vom Bischof ernannte Postulator sammelt Dokumente und Zeugnisse, die helfen können, das Leben und die Heiligkeit der Person zu rekonstruieren. Oft geht es darum, den heroischen Grad der Tugenden zu überprüfen, also die gewohnheitsmäßige Bereitschaft, mit Beständigkeit, Kontinuität und ohne Zögern Gutes zu tun. Das heißt, es muss nachgewiesen werden, dass der Kandidat sie auf einem sehr hohen, nicht alltäglichen Niveau praktiziert hat. In anderen Fällen geht es um die Anforderungen des christlichen Märtyrertums.
Die Rekonstruktion erfolgt auf zwei Wegen: durch Anhören der mündlichen Zeugnisse von Personen, die den ?Diener Gottes“ kannten und Fakten, Ereignisse und Worte genau wiedergeben können; durch das Sammeln von Dokumenten und Schriften über den ?Diener Gottes“. Wenn die Voraussetzungen übereinstimmen, kann der Bischof die Sache im Hinblick auf die Heiligsprechung einleiten. Der Seligsprechungsprozess kann, sofern keine besondere päpstliche Dispens vorliegt, frühestens fünf Jahre nach dem Tod des Kandidaten beginnen. Der Diözesanbischof ernennt ein Tribunal, das aus seinem Delegierten, einem Promotor der Gerechtigkeit (auf Dikasteriumsebene wird es dann einen Generalpromotor des Glaubens geben) und einem Notar besteht. Eine besondere historische Kommission sammelt alle Dokumente über den Diener Gottes und seine Schriften. Schließlich müssen zwei theologische Zensoren diese Schriften bewerten, ob sie gegen den Glauben oder die Moral verstoßen. Alle Informationen werden gesammelt und in einer abschließenden Sitzung unter dem Vorsitz des Bischofs versiegelt.
Die römische Phase
Sobald diese Arbeit abgeschlossen ist, wird die diözesane Phase des Prozesses beendet und das gesamte Material der Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse in Rom übergeben, die durch einen ihrer Relatoren den Postulator bei der Vorbereitung der Positio, d. h. des Bandes, der die in der Diözese gesammelten Beweise zusammenfasst, anleitet; damit beginnt die sogenannte römische Phase des Prozesses. Die Positio muss das Leben, die Tugenden oder das Martyrium und den relativen Ruhm des Dieners Gottes mit Gewissheit belegen. Sie wird von einer Gruppe von Theologen und, im Falle einer ?historischen Angelegenheit“ (die einen Kandidaten betrifft, der lange vorher gelebt hat und für den es keine Augenzeugen gibt), auch von einer Historikerkommission geprüft. Fällt dieses Votum positiv aus (mindestens eine qualifizierte Mehrheit), wird das Dossier den Bischöfen und Kardinälen der Kongregation zur weiteren Beurteilung vorgelegt. Fällt auch deren Urteil positiv aus, kann der Heilige Vater die Verkündigung des Dekrets über den heroischen Grad der Tugenden oder das Martyrium des ?Dieners Gottes“ genehmigen, der auf diese Weise ?ehrwürdig“ wird: Das heißt, es wird anerkannt, dass er die drei theologischen Tugenden (Glaube, Hoffnung und Liebe) und die vier Kardinaltugenden (Klugheit, Gerechtigkeit, Tapferkeit und Mäßigung) in einem ?heroischen“ Maß gelebt oder ein echtes Martyrium erlitten hat. Kandidaten für die Heiligsprechung können nämlich sein: Märtyrer, d. h. diejenigen, die das Töten im Hass auf den Glauben christlich akzeptiert haben; sogenannte Bekenner, d. h. diejenigen, die Zeugen des Glaubens waren, aber ohne das höchste Opfer des Lebens. Darüber hinaus ist es seit 2017 auch möglich, über einen dritten Weg heiliggesprochen zu werden: die Aufopferung des eigenen Lebens, ohne Tötung aus Hass gegen den Glauben und ohne anhaltende Ausübung heroischer Tugenden; das sind Menschen, die freiwillig und aus freien Stücken ihr Leben für andere geopfert haben und dabei ?bis zum Tod in einem höchsten Akt der Nächstenliebe“ ausgeharrt haben.
Seligsprechung
Die Seligsprechung ist der Zwischenschritt zur Heiligsprechung. Wenn der Kandidat zum Märtyrer erklärt wird, wird er sofort selig, andernfalls muss ein Wunder anerkannt werden, das auf seine Fürsprache zurückzuführen ist. Bei diesem Wunder handelt es sich im Allgemeinen um eine Heilung, die als wissenschaftlich unerklärlich gilt und von einer von der Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse einberufenen medizinischen Kommission, die sich aus gläubigen und nichtgläubigen Fachleuten zusammensetzt, als solche beurteilt wird. Wichtig für die Anerkennung ist, dass die Heilung vollständig und dauerhaft ist, in vielen Fällen sogar schnell.
Nach dieser Anerkennung äußern sich auch die Bischöfe und Kardinäle der Kongregation zu dem Wunder, und der Heilige Vater genehmigt das entsprechende Dekret. So kann der oder die ?Ehrwürdige“ seliggesprochen werden. Nach dieser Verkündigung wird der oder die Selige in den liturgischen Kalender seiner bzw. ihrer Diözese oder Ordensfamilie aufgenommen, und zwar an seinem/ihrem Todestag oder an einem Tag, der als besonders bedeutsam angesehen wird.
Heiligsprechung
Damit eine Heiligsprechung stattfinden kann, d. h. damit er zum Heiligen erklärt wird, muss dem Seligen ein zweites Wunder zugeschrieben werden, das jedoch erst nach der Seligsprechung geschehen ist. Um festzustellen, wer ein Heiliger ist, bedient sich die Kirche daher immer einer kanonischen Feststellung: Konnte man früher einfach durch eine Art Akklamation zum Heiligen erklärt werden, so hat die Kirche spätestens seit dem 16. Jahrhundert begonnen, spezifische Normen zu erlassen, um Verwirrung und Missbrauch zu vermeiden. Wie bei allen Prozessen gibt es eine Art Anklage und eine Verteidigung. Der Verteidiger, wenn wir diesen Begriff verwenden wollen, ist der Postulator, der den Auftrag hat, die Heiligkeit des Kandidaten zu beweisen. Derjenige, der für die ?Bereinigung“ von Zeugenaussagen und Dokumenten zuständig ist, ist der Verfechter des Glaubens (gemeinhin als ?Advokat des Teufels“ bezeichnet). Ersterer wird von demjenigen ernannt, der den Vorschlag zur Belehrung der Sache gemacht hat, letzterer steht im Dienst der Kongregation.
Sonderfälle
Der Papst kann besondere Entscheidungen treffen. Papst Franziskus hat dies im Fall von Johannes XXIII. getan, der aufgrund seines Rufs der Heiligkeit, der sich über Jahrzehnte in der ganzen Welt verbreitet hatte, heiliggesprochen wurde, ohne dass ein zweites Wunder anerkannt wurde. Ein außergewöhnliches Verfahren wandte auch Benedikt XVI. in Bezug auf Johannes Paul II. an, dessen Seligsprechungsprozess wenige Wochen nach seinem Tod eingeleitet wurde, ohne die erforderlichen fünf Jahre zu warten. Darüber hinaus gibt es Fälle, die nach dem ?Äquivalenzverfahren“ ablaufen, das sowohl bei der Selig- als auch bei der Heiligsprechung angewandt wird. Dabei handelt es sich um ein von der Kirche angewandtes Verfahren, bei dem der Papst nach einer angemessenen Prüfung einen bereits seit einiger Zeit bestehenden Kult anerkennt, ohne ein Wunder abzuwarten. Es unterscheidet sich von den formellen Selig- und Heiligsprechungen, für die die Kirche ein reguläres Verfahren und ein entsprechendes Wunder vorsieht.
(vatican news)
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