伯多禄继承人名号的歷史
（梵蒂冈新聞網）新任教宗接受依法当选伯多禄继承人后，在他履行其它任何义务以前，首要之务就是要选择他的名号。执事级枢机首席枢机在圣伯多禄大殿中央阳台以拉丁文宣布「我们有教宗了」以后，要立即公布新教宗的领洗圣名，以及他所选择的宗座名号。
另取名号的悠久传统
按照歷史悠久的传统，教宗的名号不同於其领洗圣名。这选择依循了首位教宗、圣伯多禄的先例，他出生时取的名字是西满。
这个习俗在基督信仰第一个千年内就已经形成，意味着当选為伯多禄继承人有如第二次诞生。在基督信仰最初几个世纪，多位教宗选用新名号，因為他们的本名源自外教信仰。
然而，不是所有教宗都採納這個作法。歷史上的266任教宗，只有129任選擇了新名號。這項傳統於公元955年成為慣例並流傳至今，从那時起，只有兩位教宗打破慣例，他們是哈德良六世（1522年至1523年）和瑪策祿二世（1555年）。對於修會出身的教宗，宗座名號實際上成了他們人生的第三個名字。
选择名号的原因
谈到名号的选择，很多教宗会选择他们前一任或前几任罗马主教的名号，以表达尊重、景仰、认同或延续性。这也表现出他们渴望步履前任的芳踪，推进之前宗座牧职的重点。
另外有些教宗会选择不同於前一任的名号，有时候这意味着创意和改变的承诺。以教宗方济各為例，他是歷史上第一位以亚西西圣方济各的名字為名号的教宗。
最常见的名号：若望、额我略、本篤、庇护
在教宗史上，最常見的名號便是若望，聖若望一世於523年成為首位選擇此名號的教宗，他也是位殉道者。最後一位選擇以若望為名號的是意大利籍的龍卡利（Angelo Giuseppe Roncalli），他於1958年當選為若望廿三世，2014年由教宗方濟各冊封為聖人。
其它常選擇的名號涵蓋了額我略，以紀念額我略一世教宗，也就是人們熟知的聖大額我略（590年至604年）。最後一位以此為名號的是1831年的額我略十六世教宗。本篤的名號也獲選16次，包括2005年的拉青格（Joseph Ratzinger）。
还有一些是传统上常出现的教宗名号，例如：克莱孟、依诺增爵、良，以及庇护。
在1775年至1958年期間的11位教宗，有七位以庇護為名，也就是从庇護六世（1775年至1799年）到庇護十二世（1939年至1958年）。帕切利（Eugenio Pacelli）選擇以庇護十二世為名號，因為他與庇護九世（1846年至1878年）有家族淵源，而且對庇護十世（1903年至1914年）心懷感激，1954年將庇護十世冊封為聖人。再者，此選擇也表達出帕切利教宗對庇護十一世（1922年至1939年）的認同。正是庇護十一世將帕切利擢升為樞機，並任命他為國務卿。
此外，有些名字从未成為教宗名號，諸如：若瑟、雅各伯、安德肋和路加。而且，沒有任何教宗選擇以伯多祿為名號，以示對首位教宗的敬重。
六位教宗以保禄宗徒為名号
然而，有六位教宗选择以保禄宗徒的名字為名号，其中有教宗蒙蒂尼（惭辞苍迟颈苍颈），他的名号是保禄六世（1963年至1978年）。这选择反映出他牧职的一大重要面向，即踏上海外的使徒之旅。
两位教宗选择双名号
首位選擇雙名號的教宗是1978年的盧恰諾（Albino Luciani），以強調與若望廿三世及保祿六世的連貫性。他的繼任者沃依蒂瓦（Karol Wojtyla）做了同樣的選擇，取名為若望保祿二世。
至於本篤十六世，他在2005年4月27日舉行的首次週三公開接見中解釋道，他選擇以本篤為名號，是為了在精神上與本篤十五世教宗和諾爾恰的聖本篤（Benedict of Nursia）相連結。本篤十五世在第一次世界大戰的動亂時期引領教会，聖本篤則是西方隱修制度的創始人、歐洲的主保之一。
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