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（梵蒂冈新聞網）“教宗方濟各將會看到一個帶有巴布亞新幾內亞風格和有著良好信仰生活實踐的教会，他們是非常遠古的民族並擁有古老的傳統。對他們來說，教宗的到來確認了他們作為教会、作為天主子民所走的道路。”聖心傳教会（MSC）總會長阿爾瓦拉多（Mario Abzalón Alvarado Tovar）神父以這些話向梵蒂冈媒體描述了巴布亞信徒對教宗方濟各即將於九月到訪的期盼。

巴布亚新几内亚的传教起源

這位來自危地馬拉的修會會士回憶，早在他們修會的會組舍瓦利耶（Julius Chevalier）神父在世時，首批聖心傳教士就被派往巴布亞新幾內亞。从1881年開始，他們來到巴布亞新幾內亞，很多世紀以前曾有過一些傳教士，但非常少，可以說，他們是巴布亞新幾內亞教会成長的先驅之一。

意想不到之地

同樣地，這位傳教士描述了這個國家的現實情況，將其形容為一個多元文化的世界，在這片土地上的教会則是“一個多彩、多語言、多民族的教会”。他強調，巴布亞新幾內亞被稱為意想不到之地，她的確是一片擁有非常古老文化傳統的土地，但生活節奏與西方非常不同。

多元文化的教会

談到教宗方濟各九月的訪問，總會長強調，這是一個擁有多種禮儀和舞蹈的教会，源自鄉村、叢林、河流、捕魚和狩獵的世界。這是該國人們的生活節奏，信仰也在這種節奏中播撒開來。在一個省份擁有超過115名本地傳教士，巴布亞地方教会有不同的修會，在這非常簡單樸實的土地，同時卻擁有豐富的文化與語言，隻言片語實在無法形容這多元之美。

首次宣讲福音的困难

在这方面，阿尔瓦拉多神父回忆起传教士在首次宣讲福音时遇到的困难。起初存在一些习俗，比如食人习俗，现在已经不復存在了，那是初期最大的挑战之一。随后是卫生领域的挑战，当时疟疾和其它疾病肆虐，因為那些城市几乎与西方没有任何接触。还有交通的困难等……，传教士起初完全不理解他们的所处的世界，他们有自己的做法和方式。儘管如此，福音确实存在，天国的种子一直在那裡，但由於一些传统和习俗，起初很难达成一致。

旅途中的教会所面臨的挑戰

在巴布亞新幾內亞，教会已經走過了一段很長的路，目前是一個存满生机的教会，同時她也正面對其他新的挑戰，例如氣候變化、貧困和不人道的採礦活動。對教会來說，部落世界也是一個挑戰，即如何尊重部落或氏族結構，如何在部落內部進行福傳，同時尊重並努力治愈現存的反價值觀念。在部落和族群的世界中有著顯著不同的世界觀，這對於同道偕行的教会、教區和修會來說都是一個困難。

巴布亚的首位真福与本土圣召

然而，亦不乏喜悅與希望的理由。阿爾瓦拉多神父特別強調，隨著福音的傳播，巴布亞人中湧現出許多本土聖召。目前，巴布亞新幾內亞首位真福伯多祿圖羅特（Pietro To Rot）的封聖程序也在進行中。我們也有培養本地聖召的修院，還有許多積極參與的平信徒。

為教宗的亚洲和大洋洲之行祈祷

最後，聖心傳教会總會長呼籲人們敞開心扉去了解其他現實情況，“我們需要看看世界的另一面，那裡有正在受苦的人、有喜樂的人，他們有著值得大家學習的價值觀，我們也可以與他們分享我們的價值觀”。

基於此，他發出為教宗即將進行的牧靈之旅祈禱的邀請：“讓我們多多祈禱……願巴布亞新幾內亞、印尼、東帝汶、新加坡的人們敞開心扉期待著他。教宗方濟各的到來是對他們作為地方教会、作為天主子民道路的一種確認。他希望大家能夠繼續在世界的兩端共同走在同道偕行的道路上，這也將是一種恩典……。”

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