肯尼亚：本篤会修女恢復长者的尊严
恩傑里（Michelle Njeri, OSF）修女
圣加大利纳老人安养院位於肯尼亚奔戈马教区蒙迪卡，由恩宠和仁慈之母本篤会修女创办，旨在照顾该地区越来越多的、有需要的长者。
東非地區會長奧丹于（Beatrice Odinyu）修女分享了更多關於長者照護的訊息。她說：“我們的神恩是關心貧困的老人。在我們會祖的精神的推動下，我們懷著憐憫之情為老人和遭遺棄者服務。”
在蒙迪卡的使徒工作始於1990年，最初是在会院中服务有需要的人，但随着需要者人数不断增加，修女们於2020年建造了一所住宅。然而，由於新冠疫情和為了能近距离的照顾长者，修女们在她们会院内建造了一个新家，取名為圣加大利纳之家。这个住所是个希望、平安及舒适的地方，目前有17名女性和6名男性。
除了住所外，修女们还展开了一项关怀计划，為的是能向蒙迪卡和其它地区的贫困者和老人提供帮助。在关怀计划中，目前有60位长者受惠；修女们到不同的村庄去探望他们，并為他们準备所需的生活必需品。
奥丹于修女解释道，“在我们照顾长者的使命中，我们每月一次与当地博达博达摩托车手合作，依靠他们的动员和同情心来照顾老人。我们请他们将老人送到我们先前居住的地方，在那裡我们与布西亚叁级医院合作，為老人提供食物和所需的医疗服务。在团体中摩托车手是我们的眼睛：他们守护、在长者身体不适时通知我们，并确保所有人都能平安地赴约”。
博達博達年輕的摩托車騎手埃蒂昂（Stephen Etiang）分享了他與修女們合作的經驗。他說，“我們要確保老人按時抵達，領受每月的食物和接受醫療治療。每次出行修女們都會付錢給我們，雨季時道路難行，她們甚至會增加費用。我們非常感謝修女們為我們的老人和整個社區所做的一切”。
布西亞三級醫院負責人翁揚戈（Risper Onyango）女士分享道：“為了給予老人醫療服務，我每個月都會來這裡，這要謝謝本篤會修女們的努力。我會跟進已有的病患，處理新的需求，審視病例並轉診到專科。我們可以在這裡進行一些基本檢查，但會將其他問題轉到我們的醫院總院區。我多麼希望將來我們能在這裡建一個工作室，請更多的人員來提供心理方面的支持。”
得到本篤會修女幫助的奧皮約（Gaudence Opiyo）女士表達她的感激之情。她說，“我非常感謝修女們，她們幫助我很多年，从2003年至今。我生病了，她們照顧我。我們老人常常因無人照顧而早逝。修女們有如我們的女兒那樣照顧我們，我們為她們的恩惠而感謝天主”。
另一位由修女們照顧的人是薩瓦蒂亞（Joseph Sabatia）先生，他談到修女們的憐憫心時說，“修女們有慈悲精神；天主在她們內。為了幫助我們，她們奉獻很多；願很多人能被感動，與她們一起來幫助我們”。
儘管修女们在照护老人和贫困者方面取得成功，但修女们也面临着挑战。奥丹于修女分享说：“照护老人并非易事；他们在生活中有自己的亲身经歷。有些人来时是酗酒者；我们试着给予建议，并与他们一起前行。有些人是感到孤独、被遗弃，或者有未解决的问题。在这一切中，我们藉着天主的恩宠支持他们。”
修女还提到一次难忘的经歷，就是一位重要的支持她们工作的恩人要离开肯尼亚。她说，“我记得我们得到恩人要离开的消息的那一天。有那麼一瞬间，我们感到瘫痪了。我们不知道该如何向一位长者说，你没有地方去了，明天我们可能无法给你食物了？”
然后，修女们开始祈祷并思考该怎麼办：她们能靠双手做些什麼？她们有什麼技能。“我们修女们没有关门，而是开始了创收项目。目前，我们有烘培、製作蜡烛、裁缝店、一个小小的商店和农业。赚到的每一分钱都用於提供食物、衣服和照顾老人上”。
修女们辛苦工作以支持她们服务老人的使命；她们也要面临季节性的挑战，尤其是在乾旱时期。修女说，“我们有土地和井，但缺少太阳能水泵和储水箱。这将帮助我们种植更多农作物，為我们服务的老人种植足够的食品”。
本篤会的修女每天都怀着希望起床，她们被一个使命所驱使：就是他们照顾的老人不能挨饿、不能感受到不被关爱或者不被照顾。她们用劳动的双手和根植於信仰的心，继续快乐地為那些常被社会遗忘的人恢復尊严。
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