P?ven bes?ker Vatikanens observatorium
Vatican News
Söndagen den 20 juli, på årsdagen av månlandningen 1969, besökte påven Leo XIV efter Angelus Vatikanens observatoriums kupoler i Castel Gandolfo med dess teleskop och instrument. Nyheten meddelades av Heliga stolens pressrum via Telegram.
Påvens besök ägde rum 56 år efter den 20 juli då de två amerikanska astronauterna Neil Armstrong och Buzz Aldrin, medlemmar av expeditionen Apollo 11, landade i Stillhetens hav och för första gången satte sin fot på månen. Det var påvens första besök i Vatikanens observatorium, som grundades 1891 av Leo XIII, även om de första planerna på observatoriet kan spåras tillbaka till påven Gregorius XIII, som 1582 inrättade en kommission för att studera vetenskapliga data och konsekvenserna av den kalenderreform som genomfördes samma år.
Dessa ”frön” av harmoni
Om stjärnor och vetenskap talade Leo XIV för drygt en månad sedan, den 16 juni, när han tog emot deltagarna i Vatikanobservatoriets sommarskola konsistorialen och uppmanade dem att ”inte tveka att dela den glädje och förundran som uppstår när ni betraktar de ’frön’ som, med Augustinus ord, Gud har spridit i universums harmoni”. Med utgångspunkt i De Genesis ad litteram av sankt Augustinus, vände sig påven till de tjugofyra unga astronomerna från tjugotvå länder runt om i världen som samlats i Castel Gandolfo i samband med sommarskolan.
Sommarskolan, som organiseras av observatoriet, hålls vartannat år i juni månad och ger de unga deltagarna möjlighet att delta i föreläsningar av världens främsta experter inom astronomi och arbeta med olika forskningsprojekt. Temat för denna nittonde upplaga var ”Att utforska universum med James Webbs rymdteleskop”, med hänvisning till det instrument som är i drift sedan 2022 och som nyligen har lyckats ta en bild, kallad Cosmos-Web Field, av nästan 800 000 galaxer.
Vatikanens astronomiska observatorium
Vatikanens observatorium är ett av världens äldsta astronomiska institut och ett uttryck för påvarnas kontinuerliga intresse och stöd för astronomi. Med en rik tradition i bagaget och för att motverka de långvariga anklagelserna om att kyrkan var fientligt inställd till vetenskapen, återupprättade påve Leo XIII 1891 observatoriet och placerade det på en kulle bakom Peterskyrkans kupol. I drygt fyra decennier bedrev man astronomisk forskning, som omfattade ett viktigt internationellt program för kartläggning av hela himlen, i skuggan av Peterskyrkan, men så småningom blev det uppenbart att Roms stadsutbredning hotade att belysa himlen. Därför beslutade Pius XI att flytta observatoriet till påvens sommarresidens i Castel Gandolfo, på Colli Albani, cirka 25 kilometer sydöst om Rom.
1981 grundade observatoriet för första gången i sin historia ett andra forskningscenter, Vatican Observatory Research Group (VORG), i Tucson, Arizona, USA, ett av världens största och modernaste centra för observationell astronomi. 1993 slutförde observatoriet, i samarbete med Steward Observatory, byggandet av Vatican Advanced Technology Telescope (VATT) på Mount Graham i Arizona. VATT var pionjär inom den nya tekniken för att tillverka stora, lätta och stabila speglar i en roterande ugn, vilket möjliggör långsiktiga forskningsprogram och internationellt samarbete.
