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Por Francesca Merlo

Todos os anos, milhares de refugiados abandonam as suas casas e realizam viagens perigosas em busca de segurança. Todos os anos, milhares de refugiados morrem no processo.

Estima-se que mais de 120 milhões de pessoas tenham sido deslocadas à força em todo o mundo, até maio de 2024, como resultado de perseguições, conflitos, violência e violações dos direitos humanos.

Danielle Vella, do Serviço Jesuíta aos Refugiados (JRS), entrevistou inúmeros deles, em busca de refúgio na Europa.

“Por que vocês foram embora?”, ela pergunta. “A viagem é tão perigosa”.

A resposta é mais ou menos sempre a mesma, ela diz: “Saí porque tive que sair”.

“Uma resposta, em particular, realmente me impressionou”, diz ela ao Vatican News: “Não para uma vida melhor... apenas para a vida”.

Estar atentos à voz dos refugiados

Ao assinalarmos o Dia Mundial do Refugiado, a 20 de junho, o apelo de Danielle Vella é que ouçamos e estejamos atentos a essa mensagem.

Estamos em 2024 e os números estão aumentando, “prevê-se que cheguem a cento e vinte milhões de refugiados este ano”, alerta Vella. Mas antes que a nossa atenção seja dominada por essa figura gigantesca, ela pergunta: “Vamos voltar à realidade de que cada um desses milhões é um ser humano, com uma história única que está esperando ser notada, e pela sua dignidade e sofrimento e sua esperança de serem respeitados”.

Um Papa que defende os direitos dos refugiados

A sua mensagem é semelhante àquela que ouvimos muitas vezes antes, de um dos maiores defensores mundiais dos direitos dos migrantes e refugiados: o Papa Francisco. Também este ano, durante a sua Audiência Geral na véspera do Dia Mundial dos Migrantes, o Santo Padre fez um apelo em favor dos refugiados em todo o mundo. Pediu que este Dia Mundial seja “uma oportunidade para dirigir um olhar atento e fraterno a todos aqueles que são obrigados a fugir das suas casas em busca de paz e segurança”.

Duas palavras deste apelo chamaram a atenção de Danielle Vella: “atenta e fraterna”.

Ser atento e fraterno

“’Atento’ porque o Dia Mundial do Refugiado é uma oportunidade para parar e pensar realmente nas pessoas que são obrigadas a abandonar tudo o que lhes é conhecido e familiar porque as circunstâncias lhes impossibilitam de fazer qualquer outra coisa”.

E ‘fraterno’, continua ela, porque “é nisso que acreditamos, certo?” Vella faz com que pareça tão óbvio: “se subscrevermos os ensinamentos católicos sobre justiça social, acreditamos que somos uma família humana, todos filhos de Deus, e que estamos obrigados pela solidariedade a ser realmente responsáveis ??por todos”.

A rota assassina do Mediterrâneo

Ela recorda a visita do Papa Francisco à Lampedusa, ilha na Itália, há onze anos, durante a qual perguntou: “Onde está o seu irmão? Seu sangue clama por mim”.

Esta questão, observa Vella, “não é dirigida a outros. É uma pergunta dirigida a mim, a você, a todos nós”.

É uma questão que ele colocou num dos lugares mais significativos quando falamos de migrantes e refugiados. Lampedusa recebe inúmeros migrantes todos os anos quando estes percorrem as perigosas rotas através do Mar Mediterrâneo a partir do Norte de África...

...e as pessoas estão afogando-se aos milhares no Mar Mediterrâneo.

Devemos responsabilizar nossos governos

Em 2023, sabe-se que 3.105 pessoas perderam a vida ou desapareceram no Mediterrâneo enquanto tentavam atravessar para chegar à costa europeia.  “Acredito que precisamos fazer mais para responsabilizar os nossos governos pela sua parte nisto”. O problema, como salienta Vella, não reside apenas nas mortes de migrantes que tentam chegar à Europa. Os governos são responsáveis ?? “por criminalizar os barcos de salvamento das ONG e por não permitir que desembarquem no mar as pessoas que resgatam; por parar as patrulhas marítimas que salvaram milhares de vidas; por atrasar fatalmente os barcos de resgate; e para fazer recuar os refugiados”.

Dito isto, Danielle Vella sublinha que não pretende, de forma alguma, subestimar as operações navais da UE que resgataram tantas pessoas ao longo dos anos.

Mas devolver os migrantes “não tem apenas a ver com os migrantes que se afogam no mar. Trata-se também de serem empurrados de volta para lugares onde enfrentam crueldade, trabalho forçado, tráfico… tortura”. Ela fala do acordo com a Líbia, que facilita o envio de refugiados para o país norte-africano, onde todos sabemos que “enfrentam um tratamento horrível nos centros de detenção”.

Pare com a política do medo

Infelizmente, num mundo tão devastado pela guerra, o número de refugiados está destinado a aumentar. Neste Dia Mundial do Refugiado, devemos pensar no que todos nós podemos fazer. Danielle Vella diz que devemos acabar com o uso de estereótipos. A retórica desumanizante que demoniza os refugiados é muitas vezes vista sob a perspectiva dos políticos e dos meios de comunicação social. Muitas vezes, diz Vella, “invalidam as suas razões para procurar proteção”. Ouvimos refugiados serem descritos como fardos ou ameaças violentas e tudo isto cria um ambiente e uma opinião pública hostis em relação aos refugiados. “É uma política de medo que na verdade nos deixa ainda mais temerosos”, alerta Vella.

Manifesto por Uma Humanidade Compartilhada

Para combater este golpe contra a humanidade, que Vella diz, “muitas vezes é a única coisa que mantém os refugiados em primeiro lugar”, o JRS, juntamente com a Caritas Internationalis, a União Internacional dos Superioras Gerais (UISG) e outras entidades, uniram forças para o lançamento para este Dia Mundial do Refugiado, um Manifesto por Uma Humanidade Compartilhada.

Vella explica que o objetivo deste manifesto é “encorajar todos a rejeitar atitudes prejudiciais dirigidas aos refugiados e promover espaços partilhados de pertença e encontro. Mesmo que a princípio seja um estranho, um refugiado pode tornar-se um amigo”.

Inspire-se em quem se importa

E, felizmente, os refugiados também têm amigos, estranhos que se colocam em perigo e vão contra a corrente para ajudar os refugiados a encontrar segurança e a integrar-se.

“Portanto, estejamos motivados”, conclui Danielle Vella. “Vamos inspirar-nos nestes atos que realmente resumem a regra de ouro de ‘fazer aos outros o que teríamos feito a nós mesmos’. Sejamos guiados por estes atos". E “sejamos guiados pela esperança dos demais refugiados para construir comunidades justas e compassivas onde todos possam pertencer”.