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Cidade do Vaticano

Dom Virgílio do Carmo da Silva, arcebispo de Dili, em Timor-Leste, suspendeu as Missas públicas e outras atividades eclesiásticas por uma semana, de 21 a 28 de março, após o anúncio do primeiro caso confirmado do COVID -19 pelo Ministério da Saúde no país de maioria católica.

O prelado afirmou estar tomando essas medidas “para evitar uma maior disseminação do coronavírus na comunidade", relata a Agência UCA News. O prelado pediu aos católicos para rezarem em casa, mas permitiu aos sacerdotes celebrar a Missa sem a presença dos fiéis.

"A Via Sacra de 27 de março não terá lugar na igreja. Em vez disso, as pessoas poderão celebrá-la nas próprias casas", acrescentou o arcebispo de Dili, que exortou os fiéis a não entrarem em pânico, mas continuarem a rezar e “confiar no amor misericordioso e infinito de Deus".

Antes da suspensão das celebrações e cerimônias religiosas, os católicos já haviam sido instruídos a não usar água benta na entrada da igreja, a não beijar estátuas e a não ter nenhum tipo de contato físico com a comunidade dos fiéis. As pessoas doentes foram convidadas a não comparecer à Missa.

Em Timor-Leste, as aulas nas escolas e universidades também foram suspensas por duas semanas, de 23 de março a 4 de abril, para tentar conter a propagação do vírus. As fronteiras terrestres com a Indonésia foram fechadas em 19 de março e os voos de e para o país foram reduzidos e cuidadosamente monitorados pelas autoridades.