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Cidade do Vaticano

Mudar a maneira de ser Igreja hoje na África Austral para que ela possa proclamar o Evangelho de maneira mais eficaz e incisiva no seu novo contexto cultural e social – eis o objectivo básico do novo plano pastoral da Conferência Episcopal da África do Sul (Sacbc) "Uma comunidade evangelizadora ao serviço de Deus, da humanidade e de toda a Criação”.

Uma resposta à secularização na África do Sul

Fruto de quase dez anos de reflexão, o documento foi lançado oficialmente neste domingo, 26, em Soweto, no fim da Assembléia plenária da Sacbc, que reúne os bispos das 29 dioceses da África do Sul, do Botsuana e Eswatiti (ex-Suazilândia). O documento responde à necessidade cada vez mais premente sentida nos últimos anos pelo episcopado sul-africano de actualizar o último plano pastoral de 1989 à luz das profundas mudanças sociopolíticas e culturais que ocorreram na África do Sul após o fim do apartheid. Como recordou o presidente da Conferência episcopal, D. Sithembele Sipuka, na introdução aos trabalhos da assembléia em Pretória, também a sociedade sul-africana passou por um processo de secularização que tem marginalizado progressivamente a Igreja e o Evangelho, com reflexos sobre os costumes, a legislação e diferentes fenómenos sociais.

Relançar a missão evangelizadora da Igreja

O desafio é, portanto, duplo: por um lado, trata-se de revitalizar a fé e a espiritualidade dos fiéis, encorajando-os a renovar o seu relacionamento pessoal com Cristo e, por outro, é necessário relançar a missão evangelizadora da Igreja na África do Sul, sobretudo incentivando os leigos a se tornarem testemunhas activas de Cristo e fermento numa sociedade ainda hoje marcada por um forte conflito político e social, por crescentes desigualdades, violência xenofóbica, corrupção, crime e insegurança

De uma pastoral de conservação a uma pastoral missionária

É à volta destes dois aspectos cruciais, intimamente relacionados entre si, que se evolve o novo plano pastoral elaborado pela Conferência episcopal da África do Sul que, explicou D. Sipuka, quer ajudar a Igreja sulafricana a passar de uma pastoral de mera conservação para um pastoral missionária, como exorta o Papa Francisco na "Evangelii Gaudium". Composto por 12 páginas, o texto está articulado em oito áreas temáticas: evangelização; formação e promoção do papel dos leigos; vida e ministério dos sacerdotes e diáconos; matrimónio e família; jovens; justiça paz e não violência; cura e reconciliação; cuidado pela Criação e o meio ambiente.