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Tiziana Campisi - Rome

«Je souhaiterais que sainte Monique soit déclarée “protectrice de toutes les femmes épouses et mères”, car sa vie a été un véritable traité de pédagogie»: tel est le souhait exprimé par le cardinal Secrétaire d'État Pietro Parolin, lors de la messe présidée ce mercredi après-midi, 27 août, dans la basilique Saint-Augustin à Campo Marzio, à l'occasion de la mémoire liturgique de la mère de l'évêque d'Hippone. Le cardinal a concélébré avec le prieur général de l'Ordre de Saint-Augustin, le père Alejandro Moral, le vicaire général, le père Joseph Farrell, le prieur de la province augustinienne d'Italie, le père Gabriele Pedicino, et de nombreux religieux de l'ordre.

La basilique, située au c?ur de la ville, était bondée pendant la liturgie eucharistique et la prière des vêpres qui l'a précédée. Devant les centaines de fidèles présents, le cardinal a présenté Monique comme un exemple d'«épouse et de mère», puis il a adressé ses pensées «aux mères qui ont perdu un enfant», à celles qui sont négligées par leurs enfants et encore à celles dont les enfants «sont perdus dans l'abîme de la drogue» ou sont «sans travail», «en prison», «à la guerre», «malades», ainsi qu'aux «mères qui ont quelque chose à demander à Dieu pour leurs enfants», en les confiant à la sainte. «Mais je voudrais aussi confier à sainte Monique toutes les femmes maltraitées par les hommes», a ajouté le cardinal, qui a ensuite exhorté les enfants de notre temps à prendre conscience du «don inestimable» que représente leur mère.

Le cardinal Parolin dans la chapelle Sainte-Monique

La pédagogie de la mère de saint Augustin

Dans son homélie, le cardinal Parolin a rappelé les mérites de Monique, qui «a converti son mari et son fils», enseignant ainsi que «lorsqu'on ne peut pas parler de Dieu à son mari et à ses enfants, il faut parler d'eux à Dieu». Cela vaut également de nos jours, a souligné le cardinal Secrétaire d'État, en parlant des nombreux jeunes éloignés de la foi. Quand on ne peut pas leur parler de Dieu, il faut parler d'eux à Dieu, a-t-il répété, en citant à nouveau Monique comme exemple à imiter: «Le secret de sa pédagogie réside dans le fait qu'elle croyait en l'efficacité de la prière».

La dévotion à sainte Monique

«Je ressens une dévotion particulière envers cette sainte», a également confié le cardinal, observant que cette dévotion est partagée par de nombreux fidèles, car «il est naturel» d'associer Monique «à nos mères, qui non seulement nous ont donné la vie physique, mais qui ont veillé sur nous, nous ont éduqués dans la foi chrétienne et nous ont accompagnés pas à pas dans notre vie avec leur affection et leurs prières».

Messe célébrée par le cardinal Parolin

L'affiliation du cardinal Parolin à l'ordre de Saint-Augustin

À la fin de la célébration, le cardinal Parolin a été affilié à l'ordre de Saint-Augustin pour «la sollicitude manifestée» et les «mérites acquis envers l'ordre». Avec cette affiliation, le cardinal est entré «dans la famille augustinienne avec un lien spécial de communion de foi», devenant «participant, tant dans la vie qu'après la mort, des bienfaits spirituels découlant des messes, des prières, des sacrifices et des bonnes ?uvres accomplis par les frères et s?urs de l'Ordre, partout dans le monde». Cet acte est une «reconnaissance envers ceux qui se sont particulièrement distingués au sein de l'Ordre de Saint-Augustin et qui lui sont liés par une amitié particulière». «Profondément touché» et «ému», le cardinal Parolin a remercié l'ordre augustin et s'est engagé à prier pour la famille religieuse, pour le Pape et pour tous les religieux afin qu'ils continuent «à vivre cette disponibilité envers l'Église qui vous a toujours caractérisés». Le cardinal a également invité à se mettre au service de l'Église et de tous les baptisés.

La disponibilité envers l'Église, caractéristique des Augustins

«Nous formons une seule famille qui a pour père saint Augustin», a déclaré le père Moral, qui a signé le décret d'affiliation du cardinal Parolin, lu par le secrétaire général de l'ordre, le père Pasquale Di Lernia. «L'union de cette famille doit être favorisée par la collaboration de tous ses membres, afin que soit fidèlement conservée et accrue parmi les enfants cette unité d'âme et de c?ur envers Dieu prescrite par Augustin dans la Règle». Le religieux a précisé que «l'Ordre de Saint-Augustin, fondé il y a 781 ans à l'initiative spéciale du Siège apostolique, a toujours conservé comme objectif, but et aspect fondamental, la disponibilité aux besoins de l'Église et la fidélité aux Souverains pontifes», un aspect qui s'ajoute aux trois autres éléments qui constituent la spiritualité de l'ordre - intériorité, vie commune, engagement social - et qui a toujours soutenu et guidé les religieux «dans un apostolat diversifié et très fécond sur les cinq continents, en première ligne et toujours au service de l'Église universelle».