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Jean Charles Putzolu 鈥� Cité du Vatican

Ceux qui passent par Rome ont déjà, pour la plupart, eu l鈥檕ccasion d鈥檈nvoyer une carte postale en y collant un timbre du Vatican. Il en existe de toutes sortes, plusieurs sorties ont lieu chaque année avec des représentations diverses qui font la joie des touristes, des pèlerins et surtout des philatélistes. Pour les employés du Saint Siège, poster une lettre en utilisant la poste vaticane est synonyme d鈥檜n envoi plus rapide que la poste italienne; non pas parce que celle-ci fonctionnerait mal, mais parce qu鈥檌l s鈥檃git d鈥檜ne petite structure qui a l鈥檃vantage de franchir moins d鈥�étapes, pour arriver ne serait-ce qu鈥�à la gare ou à l鈥檃éroport.

Le timbre «sede vacante»

Ces timbres-poste du Vatican, il est possible de les acheter place Saint-Pierre, dans le bureau de la poste, flambant neuf qui a récemment été rénové. Ces jours-ci, on y trouve un timbre particulier鈥� avec la représentation du symbole du Siège vacant: le dais rouge et or du trône pontifical, et les clés de saint Pierre liées par un cordon rouge. Ce timbre est mis en vente uniquement en période de siège vacant, pendant une quinzaine de jours donc, ou tout au plus, trois semaines, et de toute façon jusqu鈥�à l鈥�élection du nouveau Pape. Il est donc rare, et qui dit rare, dit aussi recherché par les collectionneurs.

Pièce commémorative du siège vacant de 2013

La monnaie

Le Vatican a également la possibilité de battre des euros. Ainsi des pièces circulent, frappées avec des représentations spécifiques, et gravées «città del Vaticano». Il est devenu assez courant d鈥檈n avoir quand on est à Rome, même si elles ne sont pas très nombreuses. Avant l鈥檈uro, le Vatican frappait des lires, et on y trouvait une face souvent à l鈥檈ffigie du Pape régnant. Avec l鈥檈ntrée en vigueur de l鈥檈uro en 2002, des pièces de 50 centimes, 1euro et 2 euros notamment sont frappées à l鈥檈ffigie de Jean Paul II, puis après 2005, de Benoit XVI. Mais François, lui, n鈥檃vait pas souhaité que son profil apparaisse sur des pièces de monnaie. Seules quelques pièces ont été frappées à son effigie au début du pontificat, avant qu鈥檌l n鈥檃nnonce sa décision. Le Vatican a donc par la suite frappé des pièces de 50 centimes uniquement, avec différentes allégories: des 艙uvres d'art, des scènes évangéliques et des iconographies des saints, du Christ, ou encore de la Vierge Marie鈥�

Des pièces «sede vacante»

Il y avait en circulation, avant l鈥檈uro, des lires avec le symbole du siège vacant, très prisées des collectionneurs qui se les arrachaient parfois à prix d鈥檕r. Puis l鈥檈uro est arrivé et en 2005 des pièces en euro ont été frappées entre le décès de Jean Paul II et l鈥�élection de Benoit XVI, toujours avec le symbole du siège vacant. Comme pour les lires, elles ont été prises d鈥檃ssaut par les collectionneurs et n鈥檕nt pas été mises en circulation. Ces pièces sont donc extrêmement rares et, surtout, les délais techniques nécessaires pour frapper cette monnaie dite 鈥�commémoratives鈥� sont long. Conséquence: le Vatican est en train de battre des pièces pour l鈥檃ctuelle période de siège vacant, mais elles ne seront pas disponibles avant deux ou trois mois.