Chaire de St Pierre
La fête d'aujourd'hui met en lumière la Chaire de Saint Pierre, c'est-à-dire la mission spéciale confiée à Pierre par Jésus. La fête remonte au IIIe siècle et se distingue du jour du martyre de Pierre, le 29 juin. ? l'origine, la fête nait mettant en relief la "Chaire" de Pierre, le lieu d’où réside et gouverne l'évêque de Rome. La "Chaire", siège fixe de l'évêque dans l'église mère d'un diocèse, d'où le terme "cathédrale", est le symbole de l'autorité de l'évêque et de son enseignement évangélique qu'en tant que successeur des Ap?tres, il est appelé, à conserver et à transmettre à la communauté chrétienne. On peut dire que la première "cathédrale" a été la chambre haute, où Jésus a réuni ses disciples pour la dernière Cène et où ils ont re?u, avec la Vierge Marie, le don de l'Esprit Saint. Plus tard, Pierre s'est installé à Antioche, la ville évangélisée par Barnabé et Paul et où les disciples de Jésus ont été appelés pour la première fois "chrétiens" (Actes 11,6). C'est là que Pierre a été le premier évêque, ce qui explique qu'à Antioche, il y avait une "fête propre" de la Chaire de Pierre, le 22 février. Puis Pierre est arrivé à Rome, où il a conclu sa vie par le martyre. Et c'est précisément en raison de cet achèvement "glorieux" de la vie qu'il a été établi que Rome devait être le siège de la "Chaire" de Pierre, en la célébrant le 18 janvier. En 1960, Jean XXIII unifie les fêtes en supprimant celle du 18 janvier. Une autorité pastorale et magistérielle conférée par le Christ à l'ap?tre Pierre, comme le rappelle l'évangile choisi par la liturgie pour cette fête. Deux témoignages nous aident à comprendre sa signification et sa valeur. Saint Jér?me écrit : " J'ai décidé de consulter la Chaire de Pierre, où se trouve cette foi que la bouche d'un Ap?tre a exaltée ; je viens maintenant y demander la nourriture de mon ?me, là où j'ai re?u autrefois le vêtement du Christ. Je ne suis aucune autre primauté que celle du Christ ; c'est pourquoi je me mets en communion avec votre béatitude, c'est-à-dire avec la chaire de Pierre. Je sais que sur cette pierre est b?tie l'?glise". Et Saint Augustin : "L'institution de la solennité d'aujourd'hui a pris le nom de Chaire de nos prédécesseurs parce que le premier ap?tre Pierre en aurait occupé la chaise épiscopale. C'est donc à juste titre que les ?glises honorent l'origine de ce siège, que l'Ap?tre a accepté pour le bien des ?glises".
En ce temps-là, Jésus, arrivé dans la région de Césarée-de-Philippe, demandait à ses disciples : « Au dire des gens, qui est le Fils de l’homme ? » Ils répondirent : « Pour les uns, Jean le Baptiste ; pour d’autres, Élie ; pour d’autres encore, Jérémie ou l’un des prophètes. » Jésus leur demanda : « Et vous, que dites-vous ? Pour vous, qui suis-je ? » Alors Simon-Pierre prit la parole et dit : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant ! » Prenant la parole à son tour, Jésus lui dit : « Heureux es-tu, Simon fils de Yonas : ce n’est pas la chair et le sang qui t’ont révélé cela, mais mon Père qui est aux cieux. Et moi, je te le déclare : Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église ; et la puissance de la Mort ne l’emportera pas sur elle. Je te donnerai les clés du royaume des Cieux : tout ce que tu auras lié sur la terre sera lié dans les cieux, et tout ce que tu auras délié sur la terre sera délié dans les cieux. » (Mt 16, 13-19).
Tu es le Christ
Jésus interroge les siens et, après les avoir questionnés sur ce que " les gens " pensent de lui, il réduit le champ et leur demande : " Qui dites-vous que je suis ? ". Une question qui a rebondi au fil des siècles pour souligner que la foi en Jésus est une foi en Dieu, dans le Seigneur Jésus-Christ, et qui est liée au rôle de Pierre et de ses successeurs. Jésus, le Fils de Dieu est à la barre de la barque de l'Église, de l'histoire : aucune tempête ne peut faire succomber la barque.
Signe d'unité
Pierre, et ses successeurs, choisis comme "signe-principe visible de l'unité", un point de référence vers lequel se tourner pour continuer le chemin de la vie avec confiance et sécurité. Célébrer la "Chaire" de Pierre signifie donc lui donner une forte signification spirituelle et reconnaître en elle un signe privilégié de l'amour de Dieu, le bon et éternel Pasteur, qui veut rassembler toute son Église et la guider sur le chemin du salut.
