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Vatican News

C’est vers 10h30 ce lundi que le Pape Léon XIV s’est dirigé vers la maison de retraite "Sainte-Marthe" de Castel Gandolfo, lieu de sa résidence estivale jusqu’à mardi. L’évêque de Rome y a été accueilli par la communauté des religieuses et, accompagné de la supérieure, s'est arrêté pour prier dans la chapelle, a informé la Salle de presse du Saint-Siège sur le réseau Telegram.

En sortant, le Pape Léon a salué individuellement une vingtaine de femmes âgées de 80 à 101 ans, et s'est entretenu avec elles et avec les religieuses. Après avoir salué une jeune infirmière et prié avec quelques chants, le Pape a adressé quelques mots, soulignant certains thèmes des chants et reprenant une partie de l'Évangile lu dimanche au cours de la messe.

Une part de Marthe et de Marie en chacun

Le Pape a expliqué qu'en chaque personne une part de Marthe et une part de Marie se retrouvait et a exhorté «à prendre ce temps de la vie» pour vivre la dimension de Marie, en écoutant la parole de Jésus et en priant. Il a rendu grâce pour la prière, «si importante, si grande que nous ne pouvons l'imaginer» et a ajouté: «L'âge est indifférent: c'est Jésus qui veut s'approcher de nous, il se fait notre hôte, il nous invite à être témoins, jeunes ou moins jeunes».

«Vous êtes des signes d'espérance», a-t-il conclu, «vous avez tant donné dans la vie» et «continuez à être ce témoignage de prière, de foi», une famille qui offre au Seigneur ce qu'elle a. Après avoir prié ensemble le Notre Père, le Pape est resté un peu plus longtemps pour visiter l'établissement et est rentré à Villa Barberini peu avant 11h30. Il s’agit de la première rencontre rendue publique entre le Pape Léon et un groupe de personnes âgées. Un âge de la vie que le Souverain pontife a déjà évoqué notamment en vue du 27 juillet, Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées et mémoire liturgique des grands-parents de Jésus, Anne et Joachim. La cinquième édition cette année a pour thème un extrait du livre du Siracide «Heureux celui qui n’a pas perdu l’espoir» (Si 14, 2).

Protagoniste d’une «révolution» de la gratitude et d’attention

Dans un texte paru à cette intention le 10 juillet, et daté du 26 juin, Léon XIV rappelait qu’une espérance devenue béatitude parfaite pouvait être atteinte «grâce au feu aguerri d’une longue existence». «Embrasser une personne âgée nous aide à comprendre que l’histoire ne s’épuise pas dans le présent, ni ne se consume dans des rencontres fugaces et des relations fragmentaires, mais qu’elle se déroule vers l’avenir», estime le Pape de 69 ans dans ce message dédié à cette journée instituée par François en 2021. Dans les pas de son prédecesseur, Léon XIV y plaide aussi pour «une révolution de la gratitude et d’attention», à réaliser en rendant fréquemment visite aux personnes âgées, en créant pour elles et avec elles des réseaux de soutien et de prière, en tissant des relations qui puissent donner espoir et dignité à ceux qui se sentent oubliés. 

La Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées se tiendra cette année à la veille d’un autre rendez-vous générationnel, le Jubilé des jeunes, qui doit rassembler à Rome plus d’un million de jeunes de 18 à 35 ans.