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Vatican News

Ce jeudi 12 juin, un avion de la compagnie Air India a décollé à 13h39 locales (08h10 GMT) de l’aéroport d'Ahmedabad, dans le nord-ouest de l'Inde, avec 242 passagers à son bord, en direction d’aéroport de Tatwick à Londres. L'appareil, un long-courrier de type Boeing 787-8 Dreamliner, s’est écrasé peu de temps après dans une zone résidentielle non loin de l’aéroport. «Il n'y a apparemment aucun survivant», a déclaré à l'AFP le chef de la police de la ville, GS Malik, qui a également fait état d'autres victimes sur le site de la catastrophe.

En début d’après-midi, le Pape Léon XIV a adressé ses sincères condoléance aux familles et aux proches de ceux qui ont perdu la vie. Dans un télégramme, signé par le Secrétaire d’État du Saint-Siège, le Saint-Père a déclaré être «profondément attristé par la tragédie impliquant un avion d’Air India près d’Adhmedabad». «En recommandant les âmes des défunts à la miséricorde du tout-puissant, Sa Sainteté invoque sur toutes les personnes concernées les bénédictions divines de la guérison et de la paix», indique le télégramme écrit en anglais.

Selon l'aviation civile, le vol 171 d'Air India avait embarqué 230 passagers -169 Indiens, 53 Britanniques, 7 Portugais et un Canadien- et douze membres d'équipage. Parmi les pasasgers se trouvaient 217 adultes, 11 enfants et 2 bébés selon l'agence de presse britannique Reuters. Des images diffusées sur les réseaux sociaux et les chaînes de télévision locales montrent de la fumée s'échappant du site de l'accident, ainsi que des débris en feu. Des secouristes sont apparus sur les lieux peu après l'accident, et des vidéos ont montré des brancards transportant les blessés.

«La tragédie d'Ahmedabad nous a tous abasourdis et attristés. Cela nous brise le coeur au-delà des mots», a déclaré le Premier ministre indien Narendra Modi sur son compte X. Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, a qualifié l'accident de «dévastateur».

Le Royaume-Uni entretient des liens étroits avec l'Inde, et près de 1,9 million de personnes d'origine indienne vivent en Grande-Bretagne, selon le recensement national de 2021.