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Vatican News

Rendant visite au tombeau de saint Paul, en fin de journée le mardi 20 mai, Léon XIV est d’abord revenu sur la grâce de l’appel de Dieu reçu par Paul de Tarse, «Il reconnaît, en effet, que sa rencontre avec le Christ et son ministère sont liés à l'amour par lequel Dieu l'a précédé, l'appelant à une nouvelle existence alors qu'il était encore loin de l'Évangile et qu'il persécutait l'Église.» Une reconnaissance qui pour le nouvel évêque de Rome résonne avec les paroles de saint Augustin, «Que pouvons-nous choisir, si nous n'avons pas d'abord été choisis? En effet, si nous n'avons pas d'abord été aimés, nous ne pouvons même pas aimer».

Obéissance à la foi

Mais la lettre de saint Paul parle aussi d’obéissance à la foi, a continué le Saint-Père dans son homélie lue sous le plafond doré de la basilique majeure. En effet, sur le chemin de Damas, le Seigneur laisse à Paul la possibilité d’un choix. «Le salut ne vient pas par enchantement, mais par un mystère de grâce et de foi, d'amour prévenant de Dieu et d'adhésion confiante et libre de la part de l'homme», a-t-il commenté.

Devenir des témoins de l’amour

Poursuivant son homélie dans la basilique papale qui est le lieu privilégié des cérémonies ?cuméniques dans la capitale italienne depuis Paul VI et le concile Vatican II, Léon XIV a invité son audience à se rendre «capables de répondre de la même manière à ses invitations, en devenant témoins de l'amour ‘’répandu dans nos c?urs par le Saint-Esprit qui nous a été donné’’(Rm 5, 5)». Reprenant les paroles de François en le nouvel évêque de Rome a demandé au Seigneur la capacité de cultiver et diffuser sa charité.

Saint-Paul-hors-les-Murs est aux soins d’une communauté bénédictine, à qui Léon XIV a voulu rendre hommage: «Comment ne pas rappeler, alors, en parlant de l'amour comme source et moteur de l'annonce de l'Évangile, les appels insistants de saint Benoît, dans sa Règle, à la charité fraternelle dans le monastère et à l'hospitalité envers tous (Règle, chap. LIII ; LXIII)?»

La racine de toute mission

Enfin, continuant son hommage aux bénédictins, c’est avec des paroles de Benoît XVI que a conclu son homélie, celles à l’occasion d’une veillée de prière à Madrid en 2011, «Dieu nous aime. C'est la grande vérité de notre vie et celle qui donne tout son sens au reste [...]. À l'origine de notre existence, il y a un projet d'amour de Dieu».

C’est dans cet amour de Dieu «que réside la racine, simple et unique, de toute mission, y compris la mienne, en tant que successeur de Pierre et héritier du zèle apostolique de Paul. Que le Seigneur me donne la grâce de répondre fidèlement à son appel», a conclu le Souverain pontife.