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Jean-Benoît Harel – Cité du Vatican

«Aujourd'hui est un jour de grande joie pour l'Église et pour chacun d'entre vous», a commencé le Pape Léon XIV lors de son homélie pour l’ordination presbytérale de onze prêtres pour le diocèse de Rome. Plus de 5500 personnes étaient réunies dans la basilique Saint-Pierre pour partager cette joie. Insistant sur le lien entre le peuple de Dieu et le prêtre, le Saint-Père a rappelé que «l'identité du prêtre dépend de l'union avec le Christ, prêtre suprême et éternel».

À ces onze jeunes hommes, âgés de 28 ans à 49 ans, l’évêque de Rome a décrit l’action de Dieu qui ne se lasse jamais de réunir ses enfants comme une «brise légère». «La joie de Dieu n'est pas bruyante, mais elle change vraiment l'histoire et nous rapproche les uns des autres», a-t-il poursuivi, citant en exemple de cette joie l’épisode évangélique de la Visitation, la rencontre entre Marie et Élisabeth, célébrée par l’Église en ce dernier jour du mois de mai.

«Concevez donc votre vie à la manière de Jésus»

Revenant sur l’Évangile de Jean, chanté quelques minutes avant l’homélie, Léon XIV a souligné les liens entre Jésus et le monde, que le Christ remet dans les mains du Père, et qui sont rendus plus forts par la prière.

Contre le risque de l’autoréférentialité «qui éteint le feu de la mission», souvent cité par le Pape François, le Successeur de Pierre demande aux nouveaux prêtres de rester proche des fidèles. «C'est à eux que vous vous consacrez, sans vous séparer d'eux, sans vous isoler, sans faire du don reçu une sorte de privilège», a-t-il mis en garde. Ainsi, le seul pouvoir à rechercher selon lui, est celui concédé par Dieu, celui d’être ses enfants.

L’imposition des mains, transmission de l’Esprit créateur

Au cours de la célébration, le Pape, suivi de plusieurs prêtres, a imposé les mains sur les sept étudiants du Grand Séminaire pontifical romain et les quatre formés au séminaire Redemptoris Mater. Ce geste, par lequel «Jésus accueillait les enfants et guérissait les malades», est le signe de la transmission de l’Esprit créateur. «Le Royaume de Dieu met désormais en communion vos libertés personnelles, disposées à sortir d'elles-mêmes, en greffant vos intelligences et vos jeunes forces à la mission jubilaire que Jésus a transmise à son Église», a continué Léon XIV.

Citant les mots de saint Paul, le Pape rappelle le rôle de «gardiens» des prêtres, et non de «maîtres», à la suite de Jésus. «Aucun de nous n'est appelé à le remplacer. Le jour de l'Ascension nous éduque à sa présence invisible. Il nous fait confiance, il nous fait place», souligne-t-il. Tout comme les prêtres accueillent leurs nouveaux frères, désormais ordonnés, Léon XIV a demandé aux jeunes prêtres de faire de la place «aux fidèles et à toute créature». «Le peuple de Dieu est plus nombreux que nous ne le voyons. N'en définissons pas les frontières».

«Des vies connues, des vies lisibles, des vies crédibles!»

Enfin, toujours en s’appuyant sur les mots de saint Paul, «Vous savez comment je me suis comporté» (), le Souverain pontife a exigé «un témoignable crédible» de la part des prêtres, à travers la transparence de leur vie. «Des vies connues, des vies lisibles, des vies crédibles!», a-t-il exhorté.

Jésus «nous montre ses blessures (…) nous pardonne et nous envoie», a continué Léon XIV, faisant des prêtres des ministres de l’espérance et de la réconciliation. «Nous sommes à Dieu: il n'y a pas de plus grande richesse à apprécier et à partager. C'est la seule richesse qui, partagée, se multiplie», a terminé le Saint-Père, procédant ensuite à l’ordination des onze diacres et enfin à la suite de la messe.