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Avant de réciter la prière de l'Angélus devant les 15 000 fidèles réunis place Saint-Pierre, le Pape a commenté la liturgie de ce quatrième dimanche de l'Avent: «L’Esprit Saint viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira sous son ombre (v. 35).»

Dans le pays où a grandi Marie, a d'abord expliqué François, perpétuellement ensoleillé, «l'ombre est un don qui restaure, et l'ange décrit précisément de cette manière la façon dont l'Esprit descend sur Marie, à la manière de Dieu: il agit comme un amour doux qui embrasse, féconde et protège, sans violence, sans blesser la liberté.»

Ombre qui accueille et protège

L’ombre parle de la bonté de Dieu, a développé le Souverain pontife à la foule rassemblée place Saint-Pierre, «C'est comme s'il disait à Marie, mais aussi à nous aujourd'hui: "Je suis là pour toi et je m'offre comme ton refuge et ton abri: viens sous mon ombre, reste avec moi".»

L’ombre qui est une métaphore de «l’amour fécond» de Dieu, un amour que le Pape invite à exercer, dans une démarche de gentillesse. Une gentillesse qui est essentielle, a-t-il continué, d’autant plus en cette période de Noël.

Enfin, François a laissé son audience avec, comme à son habitude, une interrogation: «Demandons-nous alors, en cette veillée de Noël: est-ce que je veux me laisser envelopper par l'ombre de l'Esprit, par la douceur et la mansuétude de Dieu, en lui faisant de la place dans mon c?ur, en m'approchant de son pardon, de l'Eucharistie? Et puis: pour les personnes seules et dans le besoin pourrais-je être une ombre qui restaure, une amitié qui réconforte?»

Attention au consumérisme

Après la prière de l'Angélus, François a pris le temps d’une recommandation: «Ne confondons pas fête de Noel et le consumérisme ! On peut - et on doit en tant que chrétiens - célébrer dans la simplicité, sans gaspillage, et en partageant avec ceux qui n'ont pas le nécessaire ou qui manquent de compagnie».

Le Souverain pontife a dit également être proche des peuples de Palestine, d’Israël et d’Ukraine, et des personnes souffrant de la misère, de la faim et de l’esclavage.  

Messe de la nuit de Noël

Plus tard dans la soirée à 19h30, en cette solennité de la Nativité du Seigneur, François présidera la messe de la Sainte nuit de Noël dans la basilique Saint-Pierre.

Lundi 25 décembre, le Pape prononcera son message de Noël et donnera la bénédiction Urbi et Orbi aux fidèles de Rome et du monde entier à 12h00, depuis la loggia centrale de la basilique Saint-Pierre.