Le Pape Fran?ois est arriv¨¦ en Lituanie
Xavier Sartre ¨C Cité du Vatican
François, en se rendant dans les pays baltes, visite une de ces périphéries qu¡¯il affectionne tant. La Lituanie, si elle est parmi les pays baltes, le plus catholique - 78% de la population se définit comme tel - se trouve aux confins de l¡¯Union européenne, à la croisée des mondes catholique, protestant et orthodoxe. François rencontrera une population et un pays qui ont beaucoup changé depuis le voyage de Jean-Paul II en 1993, deux ans après l¡¯indépendance.
Les jeunes, auxquels le Pape s¡¯adressera samedi après-midi, n¡¯ont pas connu la période soviétique pendant laquelle l¡¯Église était persécutée et la foi, un symbole de résistance.
Ce passé si lourd, et si proche encore, sera évoqué lors de deux visites : d¡¯abord ce samedi, au sanctuaire de la Mère Miséricordieuse, «la porte de l¡¯aurore», objet d¡¯un culte marial depuis plusieurs siècles, et tout particulièrement durant l¡¯occupation soviétique ; dimanche ensuite, au musée de l¡¯occupation et des luttes pour la liberté. Le Pape se rendra également au monument pour les victimes du ghetto juif où il priera. Vilnius, jusqu¡¯à la Seconde Guerre mondiale, était surnommé la Jérusalem du Nord. La plupart des juifs furent tués lors du conflit.
François se rend donc dans un pays conscient des épreuves qu¡¯il a traversées, et riche de sa liberté retrouvée, mais qui a besoin de se voir encourager pour affronter avec confiance et espoir son avenir.
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