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Cyprien Viet - Cité du Vatican

Dans ce qui se voulait une poursuite du dialogue mené l’an dernier à Rome lors de la visite ad limina des évêques d’Irlande, le Pape s’est montré solidaire des évêques d’Irlande confronté à une histoire souvent douloureuse. «Nous tous, comme évêques, nous sommes conscients de notre responsabilité d’être des pères pour le saint peuple fidèle de Dieu. Comme de bons pères, nous entendons encourager et inspirer, réconcilier et unir et surtout préserver tout le bien transmis de génération en génération dans cette grande famille qu’est l’Église en Irlande.»

François a remercié les évêques pour leur service auprès des personnes les plus pauvres ainsi que pour «les prêtres, dont la peine et le découragement à cause des récents scandales sont souvent ignorés». Le Pape a salué les efforts menés par l’Église pour «reconnaître et corriger avec honnêteté évangélique et courage les erreurs passées en ce qui concerne la protection des enfants et des adultes vulnérables. En Irlande, comme ailleurs, l’honnêteté et l’intégrité avec lesquelles l’Église a décidé d’affronter ce chapitre douloureux de son histoire peut offrir un exemple et un appel à la société toute entière», a expliqué le Pape.

«Les bouleversements des dernières années ont mis à l’épreuve la foi traditionnellement forte du peuple irlandais», a reconnu le Pape François, faisant allusion aux récentes légalisations du mariage homosexuel et de l’IVG. «Toutefois ils ont aussi offert l’opportunité d’un renouveau intérieur de l’Église dans ce pays et indiqué de nouvelles façons d’imaginer sa vie et sa mission».

Enfin, évoquant le processus de paix en Irlande du Nord, province sous souveraineté britannique mais dont les diocèses catholiques font partie de la conférence épiscopale irlandaise, François a invité à poursuivre les efforts ?cuméniques et à «travailler et prier avec ferveur pour la réconciliation et la paix entre tous les membres de la famille irlandaise».