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Des dizaines de millliers de personnes ¨¦vacu¨¦es de la zone de conflit entre Bangkok et Phnom Penh. Des dizaines de millliers de personnes ¨¦vacu¨¦es de la zone de conflit entre Bangkok et Phnom Penh. 

L'?glise esp¨¨re un dialogue entre la Tha?lande et le Cambodge, ?des pays fr¨¨res?

Les affrontements arm¨¦s de ces derniers jours entre Bangkok et Phnom Penh font craindre un conflit majeur entre les deux pays qui se disputent le trac¨¦ d¡¯une fronti¨¨re depuis plusieurs ann¨¦es. L¡¯engagement de moyens a¨¦riens et terrestres a contraint le gouvernement tha?landais ¨¤ faire ¨¦vacuer toute une r¨¦gion. Le vicaire apostolique de Phnom Penh, Mgr Olivier Schmitthaeusler, t¨¦moigne des effets du conflit sur l¡¯ensemble des populations concern¨¦es.

Jean-Charles Putzolu ¨C Cité du Vatican

Près de 140.000 Thaïlandais ont déjà été évacués de la frontière avec le Cambodge, qui est depuis deux jours le théâtre d¡¯affrontements à un niveau de violence jamais vue depuis 2011. Le différend frontalier qui oppose les deux pays a rapidement pris de l¡¯ampleur avec l¡¯engagement d¡¯avions de combat, de tanks et de troupes au sol. La Thaïlande a émis la crainte que ces violences ne dégénèrent en guerre, tandis qu¡¯une première réunion d'urgence doit se tenir vendredi après-midi au Conseil de sécurité de l'ONU.

Tensions entre deux pays frères

Les affrontements auraient déjà fait au moins 15 morts côté thaïlandais et un mort au Cambodge. Les deux pays entretenaient de bonnes relations bilatérales, malgré leur différend frontalier. Pourtant, en quelques semaines, tout a basculé dans la violence. Mgr Olivier Schmitthaeusler peut témoigner de la dégradation des relations entre les deux pays.

«La Thaïlande et le Cambodge sont des pays frères. Actuellement, il doit y avoir en Thaïlande environ 2 millions de travailleurs cambodgiens. Les relations économiques bilatérales étaient bonnes. Mais depuis la fin du mois de mai, on a vu une escalade avec la fermeture des frontières, la fermeture des liaisons internet qui venaient de la Thaïlande, l¡¯arrêt des importations d¡¯électricité de la Thaïlande vers le Cambodge, et des importations de fruits, de légumes et de différentes denrées», rapporte le vicaire apostolique de Phnom Penh. La détérioration de la situation a provoqué le retour de travailleurs cambodgiens, après plusieurs années passées en Thaïlande. «Ils n'ont plus de maison ici, plus de terrains à cultiver et doivent retrouver du travail. Donc, la situation économique se dégrade», poursuit l¡¯évêque des Missions étrangères de Paris. La situation n¡¯a jamais été aussi grave depuis 2011 lorsque Bangkok et Phnom Penh s¡¯étaient déjà opposés dans la même région frontalière des temples bouddhistes qu¡¯elle abrite.

Amplification du conflit sur les réseaux sociaux

Dans la zone disputée, ne vit qu¡¯une seule communauté catholique, éloignée toutefois d¡¯une centaine de kilomètres du chef-lieu de province qu¡¯est la ville de Battambang. «Mais, au-delà des fidèles, tous les Cambodgiens sont concernés, bouddhistes, chrétiens ou musulmans», tient à préciser Mgr Olivier Schmitthaeusler, et «tous sont assaillis par les médias sociaux; médias sur lesquels chacun apporte son avis avec une multitude de fake news aussi, avec une multitude d'images, de photos qui sont interprétées, réinterprétées». Les publications sur les différentes plateformes en ligne contribuent à alimenter un fort sentiment de nationalisme au sein de la population cambodgienne, qui fait connaître son soutien au gouvernement et à l¡¯armée.

Un espoir de dialogue

Tandis que doit se tenir ce vendredi une première réunion d'urgence du Conseil de sécurité de l¡¯ONU, «j'espère que ceux qui sont en responsabilité en Thaïlande et que le gouvernement royal du Cambodge aussi pourront initier un dialogue pour remettre en place des relations diplomatiques équilibrées et permettre à ce que la paix arrive le plus vite possible», commente Mgr Schmitthaeusler, rappelant que la guerre entre «deux petits pays d'Asie du Sud-Est dans une situation économique fragile» n¡¯aurait aucun intérêt pour personne.

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25 juillet 2025, 14:11