杏MAP导航

Delphine Allaire – Cité du Vatican

«Car la racine de tous les maux, c'est l'amour de l'argent». Citant la première lettre de saint Paul à Timothée, le président des évêques de Thaïlande a interpellé le gouvernement de la Première ministre Paethongtarn Shinawatra sur son projet de légaliser casinos et jeux d’argents à l’instar des voisins singapouriens ou cambodgiens. Dans une missive datée du 3 avril, il exprime «la ferme opposition» de l’Église à ce projet souhaité de longue date par des gouvernements successifs. Le texte sera délibéré par les députés mercredi 9 avril avant même deux autres sujets majeurs: les droits de douane américains de 36% sur les exportations thailandaises et les conséquences du récent séisme ressenti dans la capitale.

Le gouvernement rappelé à son rôle

Réitérant la mission de l’Église orientée vers le bien commun, Mgr Francis Xavier Vira Arpondratana a ainsi plaidé pour que le pouvoir promulgue «des lois justes», conformes «à la dignité de la personne humaine et fondées sur une saine raison». Au nom de la conférence épiscopale catholique de Thaïlande, l’archevêque de Bangkok a demandé au gouvernement de bien vouloir réviser, résilier et suspendre le projet de loi. Selon lui, l'autorisation des jeux d'argent et des casinos conduira la population à de nombreux autres problèmes sociaux. Les seuls jeux actuellement autorisés sont la loterie nationale et les courses de chevaux contrôlées par l'État, le royaume de Siam ayant interdit les jeux d’argent en 1935, considérés ensuite comme contraire aux principes du bouddhisme majoritaire dans le pays. «L'addiction des gens au jeu entraînera des problèmes financiers et d'endettement, des problèmes de criminalité, de blanchiment d'argent, de trafic d'êtres humains, de tromperie, en particulier chez les enfants et les jeunes, ainsi que de nombreux autres problèmes sociaux qui pourraient survenir et s'aggraver dans la société thaïlandaise», a égrainé Mgr Vira Arpondratana.

Le président de l’épiscopat a enfin souhaité rappeler au gouvernement combien «activités économiques et comportement moral sont étroitement liés», l’invitant à se concentrer sur un développement économique durable et équilibré en accord avec le développement de la moralité et de l'éthique de la population.

Contestations de la société civile

Cette initiative est en effet portée par le ministère thaïlandais des Finances, arguant d’un renforcement de l’économie nationale, d’un secteur touristique plus dynamique, tout en combattant les jeux d’argent illégaux qui pullulent. Le projet de loi prévoit la création de casinos au sein de méga-complexes de divertissement, incluant hôtels, centres de congrès, commerciaux et parcs à thème.

Il fait l’objet de vives critiques dans la société thaïlandaise. Selon le plus ancien quotidien du pays, The Bangkok Post, des médecins, des universitaires et des écoles vont se joindre mercredi aux manifestations anti-casinos avant la délibération de la Chambre sur le projet de loi. Un groupe de 37 médecins seniors de l'Université Chulalongkorn s'est d’ailleurs prononcé samedi dernier contre le projet de loi, affirmant que la Thaïlande était toujours en proie à un système de clientélisme et à une application laxiste de la loi.