L¡¯Afrique peut-elle devenir autosuffisante en riz?
Entretien réalisé par Marine Henriot ¨C Cité du Vatican
C¡¯est le deuxième produit le plus consommé sur le continent africain après le maïs: le riz est au c?ur de nombreuses tractations économiques et politiques.
La moitié de cette céréale est importée vers le continent africain, et certains pays, particulièrement en Afrique de l¡¯Ouest, où le riz fait partie des aliments de base, comme le Sénégal ou la Cote d¡¯Ivoire, sont très dépendants des pays d¡¯Asie pour leur sécurité alimentaire.
C¡¯est fort de ce constat qu¡¯en juillet dernier, la Corée du Sud annonçait un projet de «ceinture de riz», un partenariat entre Séoul et 8 pays africains (le Sénégal, la Gambie, la Guinée, le Ghana, le Cameroun, l'Ouganda, le Kenya et la Guinée-Bissau) avec pour objectif d¡¯aider à stimuler la production de riz et à réduire la dépendance aux importations alors que des inquiétudes persistent concernant la sécurité alimentaire sur le continent.
Mais derrières les promesses, l¡¯autosuffisance en riz est-elle un objectif réalisable pour l¡¯Afrique? L¡¯analyse de Patricio Méndez del Villar, correspondant adjoint de la filière riz au CIRAD. Il travaille sur la production de riz en Afrique depuis une trentaine d¡¯années.
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