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Claire Riobé - Cité du Vatican

«L'Afrique ne doit plus être la dernière à accéder aux vaccins en cas de pandémie. L'Afrique de doit plus mendier et supplier les pays occidentaux pour des vaccins», a affirmé le président sud-africain Cyril Ramaphosa, à l'issue de l'inauguration de la première usine de production de vaccins anti-Covid du continent. 

L'usine située sur un site ultramoderne d’une zone industrielle du Cap, fabriquera des vaccins «made in Afrique» contre le Coronavirus. Il s'agit de vaccins de deuxième génération qui se veulent plus efficaces que ceux commercialisés jusqu’à présent, notamment face à l'apparition de nouveaux variants. Les premières doses seront produites dès 2022, et le site prévoit d'atteindre un milliard de doses par an d'ici à 2025.

Le projet est financé par le médecin et homme d'affaire Philippe Soon-Shiong qui souhaite à long-terme produire des vaccins pour d'autres maladies telles que le cancer, la tuberculose ou le VIH, à destination de tout le continent. 

Un pas vers l'autonomie sanitaire du continent

Sur le continent africain, seulement 10 % de la population est actuellement vaccinée contre le virus, contre 63% aux États-Unis et 70 % en Europe. Un chiffre particulièrement faible en raison du scepticisme d'une partie de sa population, mais aussi aux difficultés d'approvisionnement du continent.

Ces dernières années, l'Afrique du Sud a été le fer de lance de la lutte pour l'égalité d'accès aux vaccins contre le Covid. Dès la fin de l’année 2020, Pretoria et New Dehli avaient proposé à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) de suspendre les droits de propriété intellectuelle, appliqués aux traitements et vaccins contre la Covid. L’usine, inaugurée en ce début d’année, symbolise ainsi un premier pas vers l’autonomie sanitaire du continent.