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Camille Mukoso, SJ - Nairobi

Cette initiative fait suite à la première conférence tenue en 2023, qui célébrait les 40 ans de contribution significative de HUC à l’éducation des femmes théologiennes en Afrique. La première édition avait pour objectif de donner davantage de visibilité aux voix des femmes africaines dans le champ théologique et de favoriser un dialogue intellectuel et spirituel entre jeunes chercheuses et expertes confirmées. Cet événement s’inscrivait dans le prolongement de l’appel du Pape François à une Église synodale, attentive à l’écoute mutuelle et à la participation de tous ses membres. Il a permis de créer un espace d’échange fondé sur l’écoute et l’apprentissage réciproque, essentiels au cheminement d’une Église synodale.

Une Église «famille de Dieu» adaptée aux réalités africaines

HUC s’inspire également de l’enseignement de saint Jean-Paul II dans l’Exhortation apostolique Ecclesia in Africa (1995), qui mettait en lumière l’importance d’une Église «famille de Dieu» en Afrique. Cette vision encourage la solidarité, le dialogue, la réconciliation et la communion entre les Églises locales, tout en répondant aux besoins concrets des communautés africaines. Elle souligne aussi la nécessité de protéger et de promouvoir la famille, socle de l’avenir du continent et de l’Église.

L’Église africaine et sa mission synodale

Le Synode sur la Synodalité, convoqué par le Pape François en 2021 et conclu en octobre 2024, a insisté sur l’importance pour l’Église de vivre sa nature de Peuple de Dieu en marche ensemble. Il a souligné la participation active de tous ses membres à la mission évangélisatrice et la nécessité de cultiver une culture de protection, notamment pour les enfants et les adultes vulnérables. La mise en ?uvre de cette approche synodale pose aujourd’hui des questions concrètes : comment l’Église en Afrique peut-elle exercer sa mission de manière synodale tout en restant attentive aux réalités locales ? Comment repenser le leadership et promouvoir une gouvernance éthique sur le continent ? Comment encourager les femmes religieuses à redynamiser leur vie et leur mission dans un esprit de synodalité ?

Objectifs et enjeux de la conférence 2025

La conférence de cette année, qui se tiendra du 3 au 6 septembre à l'HUC, avec le soutien de la Conrad Hilton Foundation, de Watawa wa Taa et du Doctoral Scholarship for African Women Theologians (en français, bourse de doctorat pour les femmes théologiennes africaines), offrira un espace où les théologiennes africaines partageront leurs expériences, leurs défis et leurs aspirations. Elle vise à renforcer les compétences intellectuelles et le leadership des femmes religieuses, à favoriser un esprit émancipateur et à créer un réseau durable de chercheuses africaines engagées dans la mission de l’Église en Afrique et au-delà.

Diversité des thématiques et richesse des intervenantes

Les sous-thèmes abordés incluront notamment la redéfinition du leadership en Afrique, la culture du «voir, juger et agir» dans la mission évangélisatrice, l’importance de la sécurité au sein de l’Église, l’écoute des voix marginalisées et la revitalisation de la vie religieuse féminine. Ses assises réuniront de nombreuses théologiennes ainsi que des experts africains en théologie, offrant un espace de dialogue riche et diversifié. Parmi eux, la théologienne Thérèse Okure, reconnue pour ses travaux en exégèse biblique et en théologie pastorale, apportera son expertise sur la lecture contextualisée des Écritures et la place des femmes dans la Bible. La soeur et professeure Josée Ngalula, de l’Université catholique du Congo, abordera la responsabilité ecclésiologique des femmes africaines à la lumière du Synode sur la Synodalité, tandis que la Dr Nora Nonterah, de la Kwame Nkrumah University of Science and Technology, analysera les liens entre synodalité, gouvernance, genre et éducation de qualité. De nombreuses autres théologiennes, provenant de différents pays africains, prendront part à cet événement, contribuant à renforcer et à dynamiser le dialogue théologique sur l’ensemble du continent.

Construire une Église synodale, vivante et participative en Afrique

L’événement commencera le 2 septembre avec l’arrivée des participantes, se poursuivra par quatre journées de travaux et se clôturera le 7 septembre par une messe et des échanges conclusifs. Marcel Uwineza, SJ, Principal de HUC, et Jacinta Auma Opondo, FSSA, invitent toutes les théologiennes africaines à se joindre à ce moment historique de dialogue et de discernement afin de construire une Église synodale, vivante et inclusive en Afrique.