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Vatican News avec Marcel Ariston Blé - Yamoussoukro

Une grande veillée de prière, marquée par des chants et des intercessions ferventes, a précédé la célébration eucharistique présidée par le cardinal Ignace Bessi Dogbo, archevêque d’Abidjan. Les jeunes y ont imploré la paix pour leurs pays respectifs ainsi que pour tous les pays du monde en proie aux violences, demandant à Dieu la force d’être des «torches d’espérance» au c?ur d’une Afrique secouée par des crises multiformes.

«Prenez votre destin en main»

S’adressant aux quelque treize mille participants, Mgr Marcellin Yao Kouadio, évêque de Daloa, les a invités à porter la cause de la paix, alors que plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest s’apprêtent à organiser des élections présidentielles. «Les évêques qui ont choisi de passer ces journées à vos côtés veulent vous signifier combien vous comptez à leurs yeux. Vous devez pleinement occuper votre place dans l’Église et dans la société», a-t-il insisté. Il a également exhorté les jeunes à prendre conscience de leurs responsabilités: «Les peines et les joies de l’Afrique sont aussi les vôtres. On ne peut faire le bonheur d’autrui à son insu. Prenez donc votre destin en main, car qui dit jeune, dit liberté, force, vigueur, santé, courage et abnégation», leur a-t-il déclaré.

Briser les chaînes du néocolonialisme

Faisant une lecture lucide de la situation africaine, le président de la Conférence épiscopale a dénoncé les multiples entraves au développement du continent. «Malgré ses immenses richesses naturelles et sa vitalité démographique, l’Afrique reste perçue comme un appendice dérisoire dans le concert des nations. Elle demeure le théâtre de la prédation économique, politique et culturelle, orchestrée par des puissances étrangères avec la complicité de certains relais locaux sans scrupules». L’évêque ivoirien a ainsi invité la jeunesse à «briser les chaînes de l’esclavage, de la colonisation, des accords coloniaux, du néocolonialisme et des indépendances sous surveillance».

Éviter les dérives et entrer par la porte étroite

Mgr Kouadio a également exhorté les jeunes à se détourner des chemins de perdition tels que l’argent facile, la cybercriminalité, l’immigration clandestine, l’homosexualité, la drogue, l’alcoolisme, la dépendance affective, la violence, les dérives sur les réseaux sociaux, l’immoralité, la corruption ou encore les pratiques ésotériques. Il leur a recommandé d’emprunter plutôt «la porte étroite», celle de la prière, de la confiance en Dieu et en soi, du travail bien accompli, de l’esprit de sacrifice et de l’intégrité morale.

À l’approche des échéances électorales, il a également appelé à bannir la justice sélective, les fraudes, la manipulation politique et les fausses postures de martyr.

«Que la politique ne vous divise pas»

L’évêque de Daloa a invité les jeunes à participer à la vie de leur nation avec discernement. «Pour l’élection présidentielle d’octobre 2025, ne votez pas à la légère, car votre choix compte». Tout en rappelant la mémoire du président Félix Houphouët-Boigny, il a déploré les violences politiques qui ont endeuillé la Côte d’Ivoire et invité la jeunesse à ne pas se laisser diviser. «Ce que vous avez en partage, c’est votre jeunesse. Que la politique ne vous divise pas. Forts de l’espérance qui est en vous, n’ayez pas peur: le Christ, notre espérance, est ressuscité. Offrez-lui ce que vous avez de plus précieux, votre jeunesse».

Mgr Marcelin Yao Kouadio, évêque de Daloa et président de la Conférence épiscopale ivoirienne, au cours de la messe de clôture des JNJ.

Un bilan satisfaisant et des perspectives

Au terme de ces assises, le père Franck Yapi, président du Comité national d’organisation, s’est dit satisfait de leur déroulement. «Nous retenons que les jeunes ont été invités à demeurer dans l’Église, à quitter les vices du monde et à rechercher la vertu. Notre souhait est de voir naître une jeunesse qui croit en Dieu et s’engage résolument au service de l’Église». Dans cette perspective, il a émis le v?u de voir se mettre en place une aumônerie nationale de la jeunesse afin d’assurer un meilleur suivi pastoral.

En refermant cette édition des JNJ dans le diocèse de Yamoussoukro, les archevêques et évêques ivoiriens ont donné rendez-vous à leur jeunesse pour la 7e édition, prévue en 2028 dans le diocèse de Grand-Bassam.