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Vatican News

Le Pape Léon XIV a confirmé l'élection du père Francesco Ielpo, O.F.M., comme Custode de Terre Sainte et Gardien du Mont Sion, par le Ministre général de l'Ordre franciscain des Frères Mineurs et l’organe décisionnel de l’ordre.

Une longue mission

Le père Ielpo, âgé de 55 ans, est né à Lauria, dans la province italienne de Potenza, le 18 mai 1970. Entré au couvent pendant ses études universitaires, il a fait profession solennelle dans l'Ordre franciscain des Frères mineurs en 1998 et a été ordonné prêtre en 2000. Il a été appelé à de nombreuses fonctions: professeur de religion jusqu'en 2010 ; recteur de l'Institut Franciscanum Luzzago à Brescia depuis 2000 ; définiteur provincial de la province de Lombardie pendant trois ans jusqu'en 2010 ; curé de Saint-Antoine de Padoue à Varèse (2010-2013).

De septembre 2013 à 2016, il a été commissaire de la Terre Sainte de Lombardie et a poursuivi sa mission de 2016 à 2023 pour la province d'Italie du Nord. Depuis 2014, il est membre du conseil d'administration de l'association Pro Terra Sancta. Depuis 2022, il est président de la Fondation Terre Sainte, délégué du Custode de Terre Sainte pour l'Italie et délégué général pour la restructuration des provinces de Campanie, Basilicate et Calabre.

«Une énorme disproportion»

Dans une déclaration adressée aux médias du Vatican, le père Ielpo a réagi à son élection, en affirmant que «le service que l'Ordre et l'Église m'ont demandé m'a immédiatement fait percevoir l'énorme disproportion entre ma misérable personne et la tâche qui m'est demandée, en particulier dans le moment historique actuel». Rapportant ce sentiment à son père spirituel. Celui-ci lui a répondu avec bienveillance à décalage et ce sentiment d’incapacité. «C'est beau parce que cela signifie qu'il y a de la place pour que quelqu'un d'autre agisse, pour que l'Esprit Saint agisse !» Alors, conclut le père Ielpo, «comme le jour de ma profession religieuse, je m’en remets à Dieu, à l'Église, à mon Ordre et à mes frères !»