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Francesco Ricupero - Vatican News

S?ur Oonah O'Shea, supérieure générale des religieuses de Notre-Dame de Sion, a été élue présidente de l'Union internationale des supérieures générales (UISG) à l'issue de l'assemblée du Conseil des déléguées qui s'est tenue à Rome les 12 et 13 mai dernier, en présence de 45 religieuses représentant les 36 représentations locales de l'UISG. S?ur O'Shea, née et élevée en Australie par des parents irlandais, a une longue expérience missionnaire aux Philippines, où elle a vécu pendant 20 ans dans une zone rurale.

Des délégués du monde entier à la plénière de l'UISG

Cette élection s'est tenue après la XXIIIe assemblée plénière de l'UISG, du 5 au 9 mai à Rome, avec plus de 900 supérieures générales de 75 pays. Cette rencontre a également été l'occasion de célébrer le 60e anniversaire de la fondation de l'organisation. «Cette assemblée plénière, a souligné le présidente nouvellement élue, a rendu visible une espérance qui n'est pas un simple optimisme, mais une énergie spirituelle qui naît de l'Évangile et génère de changement. C'est l'espérance qui nous permet de continuer à servir, avec créativité et audace, dans un monde blessé et en mutation. C'est cette espérance qui fait de nous des femmes en chemin, capables de protéger et de générer la vie là où tout semble s'être éteint». La plénière 2025, lit-on dans un communiqué publié le 13 mai, a laissé une marque profonde: «ce fut une expérience vécue comme un réseau de "cordes d'espérance", qui a tissé des liens entre des femmes consacrées de toutes les parties du monde, capables de refléter la lumière de l'Évangile et d'animer la mission de l'Église d'aujourd'hui».

Une fondation pour soutenir les religieux âgés

L'assemblée a officiellement lancé «The Anna Trust», une nouvelle fondation créée pour soutenir les religieuses âgées, en particulier dans les contextes les plus vulnérables. Le plan stratégique 2025-2031 de l'UISG a également été présenté, fruit d'un parcours synodal, conçu comme une «boîte à outils» pour affronter les défis futurs avec confiance, dans une disponibilité constante à l'action de l'Esprit.

Guidés par le thème «La vie consacrée: une espérance qui transforme», les participants ont vécu une expérience de profonde communion, renforcée par la pratique de la «conversation dans l'Esprit», afin de promouvoir une culture synodale au sein de leurs congrégations.

Fondatrice d'une mission aux Philippines

S?ur O'Shea a commencé sa vie professionnelle en tant qu'institutrice dans des écoles catholiques et s'est impliquée activement dans le mouvement de la Jeunesse Ouvrière Chrétienne. Elle a rejoint sa congrégation religieuse en 1968. Après avoir enseigné pendant quatre ans dans une école paroissiale, elle a poursuivi ses études de théologie, de politique et d'histoire économique, passant également une année de formation en Israël. Son ministère s'est ensuite élargi pour inclure le travail avec un réseau ?cuménique pour la justice et la paix et un engagement auprès des sans-abri.

En 1990, avec une autre s?ur australienne, elle a fondé une mission de sa congrégation aux Philippines, où elle a vécu pendant 20 ans dans une zone rurale. Elle a notamment travaillé avec des catéchistes laïcs, fondé une ONG pour l'autonomisation des femmes rurales pauvres et participé activement aux missionnaires ruraux aux Philippines. Élue supérieure générale en 2010, elle est retournée aux Philippines à la fin de son premier mandat en 2017. Réélue en 2022, elle effectue actuellement son second mandat, qui se terminera en juillet 2028.