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Sebastián Sansón Ferrari - Cité du Vatican

«Ce fut une joie immense, je n'avais pas de mots», raconte Ximena Alejandra Valdivia Muro, coordinatrice de la pastorale des jeunes du diocèse de Chiclayo, en évoquant l'élection du Pape Léon XIV, le 8 mai dernier. En pleine journée de travail, elle a été submergée par l'émotion, lorsqu’elle a reconnu que celui qui guide désormais l'Église universelle est son proche pasteur, son évêque, son ami spirituel. Parlant de son groupe WhatsApp de jeunes, rempli de messages de joie et de prières spontanées, ou de cette rencontre avec des collègues qui ont vu ses larmes d'émotion se mêler aux rires et à la surprise, Ximena décrit une jeune communauté profondément émue et spirituellement unie.

Un berger à l'odeur de brebis

L'un des aspects les plus répétés dans le témoignage de Ximena, qui est également membre du Conseil consultatif international des jeunes du Saint-Siège (IYAB), coordonné par le dicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie, est la proximité de l'évêque de l'époque, Mgr Robert Prevost, avec les jeunes. «Il nous écoutait toujours, il s'intéressait vraiment à ce que nous faisions», raconte-t-elle, se souvenant d'un appel téléphonique personnel. Elle dit être profondément marquée par sa simplicité et sa sollicitude pastorale. La figure de l'actuel Pape Léon XIV conserve, selon Ximena, la même essence d'humilité et de proximité qu'à Chiclayo. Son naturel lorsqu'il s'adresse aux médias, son langage simple et ses gestes tendres n'ont pas changé. «C'est comme s'il était toujours notre évêque, mais maintenant pour le monde entier», dit-elle.

Un message de continuité et de paix

Elle souligne également comment le nouveau Pape a montré dès le début, son désir de poursuivre les enseignements du Pape François. Son premier message sur le réseau X - «La paix soit avec vous tous» - a été pour elle une évocation directe des paroles que son ancien évêque aujourd’hui devenu Pape, avait dites un jour: «N'ayez pas peur, portez tout à la prière». La jeune dirigeante voit dans ce geste une invitation claire à persévérer dans la foi, à évangéliser sans crainte et à apporter la paix dans les c?urs et aux périphéries du monde.

La contribution des jeunes: authenticité et engagement

Interrogée sur le rôle que les jeunes joueront dans ce nouveau pontificat, Ximena affirme clairement: «Nous continuerons à partager ce qu'il nous a enseigné: ne pas avoir peur, persévérer, être authentique, revenir au Père». Dans un contexte qui pourrait s’avérer défavorable à la vie de foi, elle insiste sur le fait que les jeunes ont une place fondamentale dans la mission de l'Église: faire du grabuge - du bon grabuge - comme le disait le Pape François, et comme le répète aujourd'hui Léon XIV. À Chiclayo, les préparatifs du Jubilé diocésain sont déjà en cours, avec des initiatives de défilés, des activités d'évangélisation et du matériel de formation pour vivre ce temps de grâce avec sens et enthousiasme. Le témoignage des jeunes n'est pas passif, il est créatif, joyeux et engagé.

Sport et foi: un voyage pastoral

Bien qu'ils ne l'aient pas vu jouer au tennis directement, ils savaient que c'était son sport favori. Le cardinal Robert Prevost, avant même de devenir Pape, a promu le sport comme moyen d'attirer les jeunes vers l'Église. Ximena évoque le «Festival Olimpi», une initiative de la pastorale des jeunes qui allie sport et évangélisation: un écho concret de cette intuition pastorale qui se projette aujourd'hui à l'échelle mondiale.

Un "oui" qui ravive l'espérance des jeunes

Poursuivant, Ximena adresse un message au Saint-Père, le remerciant pour son généreux «oui», l’assurant des prières de toute la communauté diocésaine, et s'engageant à continuer à semer l'Évangile avec joie. Se tournant vers les jeunes d'Amérique latine et des Caraïbes, elle encourage chacun à «ne pas abandonner et à persévérer même lorsqu’il y a des obstacles».

En ces temps d'incertitude, le témoignage des jeunes de Chiclayo, guidé par leur expérience directe avec l'actuel Pape Léon XIV, «nous rappelle que la joie de l'Évangile est toujours vivante. Et que de tous les coins du monde - même d'un groupe WhatsApp ou d'un appel en plein travail - l'Esprit continue à nous appeler à ne pas avoir peur», conclut-elle.