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Stanislas Kambashi, SJ – Cité du Vatican, avec Paule Valérie Mendogo – Douala

L’Apostolat des ?uvres de miséricorde «aura un impact positif considérable sur la vie spirituelle des fidèles dans le diocèse» et «contribuera aussi à l'élaboration et à la mise sur pied de projets pour le développement du diocèse de Bafia», estime s?ur Marie-Noëlle Messini. La religieuse camerounaise précise que cette mission s’occupera de la promotion aussi bien des ?uvres de miséricorde spirituelles que corporelles, car «si elles sont vécues pleinement», elles nous aident à devenir des femmes et des hommes nouveaux. «Elles sont aussi la boussole qui oriente notre chemin vers la plénitude des enfants de Dieu».

Une nouveauté sans précédent

Ce nouvel apostolat qui s’inscrit dans le cadre des appels du Pape François, souligne que «les ?uvres de miséricorde sont la voie de l'amour que Jésus nous enseigne» et que «les ?uvres de miséricorde rendent gloire à Dieu plus que toute autre chose», elles nous aident à comprendre si oui, ou non, nous vivons comme des disciples du Christ. Dans un tel contexte, la création d'un bureau consacré aux ?uvres de miséricorde est une réponse évidente et pratique.

La mise en place d'un espace dédié à ces ?uvres dans le diocèse de Bafia part d'un processus qui a construit un chemin d'écoute, de formation, de discussion et de propositions chez les fidèles et dans l'Église de ce territoire camerounais grâce à l’association Sapzio Spadoni, un mouvement italien né en 2020 pour promouvoir dans le monde des chemins de création de missions de miséricorde et de développement des ?uvres de Miséricorde. S?ur Marie-Noël a participé à une formation spécialisée de Spazio Spadoni et s'est ensuite mobilisée pour organiser un Forum dédié aux ?uvres de Miséricorde au Cameroun.

Cette formation a été réalisée en 2024, sous la supervision de Mgr Emmanuel Dassy Youfang. Elle a vu la participation de tous les prêtres du diocèse. À partir de cet événement, les curés présents sont devenus des ambassadeurs des ?uvres de miséricorde. L’expérience a, ensuite, porté à l’institution d’un bureau de diffusion des ?uvres de Miséricorde.

Trois organismes pour diffuser les ?uvres de miséricorde à Bafia

Ce nouvel apostolat du diocèse de Bafia aura pour rôle la diffusion des ?uvres de miséricorde «à travers l'information, la formation et le témoignage de vie». Dans sa lettre de nomination de s?ur Messini le 26 février 2025, Mgr Dassi Youfang souligne que la responsable accomplira son service en collaboration avec la commission diocésaine de Caritas, l’aumônerie des prisons et l’association Spazio Spadoni, que la religieuse définit comme «une organisation – qui travaille en réseau et – qui mène des activités missionnaires visant à promouvoir la diffusion des ?uvres de miséricorde». À la différence de la Caritas, «Spazio Spadoni n'assiste pas, mais promeut, initie, accompagne et supporte des projets caritatifs dans le but de redonner la dignité aux personnes», précise s?ur Messini. Ces trois organisations se complètent donc et sont en syntonie, «car la charité rend concrète la miséricorde» et «visiter les prisonniers est une des ?uvres de miséricorde», explique la religieuse camerounaise.

Appel à faire croître l’apostolat des ?uvres de miséricorde

Religieuse de la congrégation des Bethlémites filles du Sacré-C?ur de Jésus, s?ur Messini invite les membres du peuple de Dieu et toute personne de bonne volonté à accompagner et «à faire grandir» ce nouvel apostolat aussi bien à Bafia que dans tout le Cameroun. Tout en remerciant les collaborateurs et promoteurs de l'apostolat des ?uvres de la miséricorde, elle offre sa disponibilité à servir le Seigneur «dans ce nouvel appel de Son Esprit Saint».

Le travail sur le terrain commence désormais et consistera. S?ur Messini se rendra dans chaque paroisse pour organiser les groupes pastoraux locaux de l’apostolat des ?uvres de miséricorde et de Spazio Spadoni. Elle identifiera, en accord avec les curés, les outils les plus efficaces pour diffuser et inonder de spiritualité toutes les ?uvres de miséricorde.

Les 14 ?uvres de miséricorde

L’Église dénombre quatorze ?uvres de miséricorde, sept corporelles et sept autres spirituelles. Reprenant les indications des Évangiles, notamment le chapitre 25 de Matthieu, les ?uvres de miséricorde corporelles sont: «Donner à manger aux affamés, donner à boire à ceux qui ont soif, vêtir ceux qui sont nus, accueillir les étrangers, assister les malades, visiter les prisonniers, ensevelir les morts». Les sept ?uvres de miséricorde spirituelles sont: «Conseiller ceux qui sont dans le doute, enseigner les ignorants, avertir les pécheurs, consoler les affligés, pardonner les offenses, supporter patiemment les personnes ennuyeuses, prier Dieu pour les vivants et pour les morts». Le Pape François les a commentées à plusieurs reprises, notamment dans , la bulle d’indiction du Jubilé extraordinaire de Miséricorde dans lequel l’Église entière était immergée en 2016.