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Samuel Bleynie, avec agence Fides – Cité du Vatican

Les six s?urs de la congrégation des S?urs du C?ur eucharistique du Christ ont été libérées en deux temps. «Une aspirante a été libérée le 6 janvier et les autres le lendemain. Maintenant, elles vont bien», a indiqué s?ur Agatha Osarekhoe, supérieure générale de la congrégation, citée par l’agence Fides, faisant part de son soulagement: «Nous sommes heureuses et nous rendons grâce à Dieu.»

Le 13 novembre 2017, des hommes armés avaient pillé le logement des trois religieuses et trois aspirantes à Iguoriakhi, dans le sud du Nigeria. Ils avaient ensuite pris la fuite à bord d’une embarcation rapide dans les environs, en prenant les six s?urs en otage.

Près de deux mois plus tard, «les agents de police ont encerclé les ravisseurs qui n’ont pas eu d’autre choix que de relâcher les religieuses», a affirmé le commissaire de police, Johnson Kokumo, qui a mené les opérations. «Aucune rançon n’a été payée», a pour sa part assuré s?ur Agatha Osarekhoe, alors que les preneurs d’otages demandaient 20 millions de nairas (soit 42 000 euros), selon la presse locale.

Au terme de la prière de l’Angélus du 17 décembre, le Pape François avait lancé un appel en leur faveur. «Je m’unis de tout c?ur à l’appel des évêques du Nigéria pour la libération des six s?urs du C?ur eucharistique du Christ, enlevées il y a près d’un mois de leur couvent à Iguoriakhi», avait alors déclaré le Saint-Père.